Он замолчал. Всё так же смотрел ей в глаза, пытаясь разгадать секрет, мучивший его.
– Мне нужно идти. Я пришлю горничную.
Он резко встал. Ей пришлось отпустить его руку.
– Я ещё увижу тебя? – то ли его, то ли судьбу спросила Юлия.
– Конечно, ты же в моём доме. Поправляйся.
Он вышел из комнаты. Через некоторое время туда почти вбежала Маша с подносом еды. Чинно выставив тарелки на столик, она кинулась к Полине.
– Ты представляешь, хозяин отсылает свою сестрицу! Из-за тебя! Да все слуги за это готовы на руках тебя носить!
– Маша, мне нужно принять ванну. Как я это могу сделать?
– Кушай, я сейчас всё устрою.
Пока Полина ела, в комнату занесли большое корыто, наполнили водой. Маша принесла мыло и полотенца.
Потом в комнату вошла Антонина.
– Рада, что тебе лучше, – она положила на кровать тонкую сорочку и нежно-зелёное платье, отделанное кружевом. – Хозяин просил передать. Это из гардероба его матушки.
Когда за Антониной закрылась дверь, Маша взвизгнула:
– Ух, ты! Какое платье! Вот это да! Что это барин? Он даже сестре не разрешал трогать вещи, которые принадлежали покойной матушке.
– Маша, потом будешь восторгаться. Помоги лучше одеться, – сказала Полина, выбираясь из неудобного корыта, в котором, тем не менее, умудрилась вымыть голову.
– Ой, прости, – Маша оторвалась от платья. – Я совсем тебе не помогла.
– Я справилась. Давай рубашку и помоги надеть это платье, с ним-то уж мне одной не справиться.
– Ты что, барин сказал, не беспокоить тебя, ты должна лежать.
– Зачем? Я прекрасно себя чувствую. Если в ближайшее время порка мне не грозит, я могу работать.
– А вот это не получится. Приказано освободить тебя от всех работ, обращаться как с госпожой и… э… как он там сказал… «за состояние этой девушки отвечаете (мы, слуги) головой». Так что, госпожа, тебе велено лежать и ничего не делать. А мне ухаживать за тобой и исполнять все капризы. Приказывай…те, госпожа!
Маша склонила голову в шутливом поклоне.
– Прекрати дурачиться. Мне не нужен твой уход, я не больная. И мне лежать здесь скучно.
– Ну, Полечка, ты только Антонине это не скажи, а то она меня на кухню отошлёт. Лучше уж я побуду пока твоей горничной. Ладно?
– Хорошо, если не хочешь на кухню, помоги застегнуть платье и выбраться из этой комнаты.
– Ох, теперь меня накажет не экономка, а хозяин, что не уследила за тобой. И где тут меньшее зло – не знаю!
– С хозяином я сама как-нибудь разберусь. Давай платье!
Маша помогла Полине надеть платье, которое оказалось тесным в груди и длинным. Видимо, мама Дмитрия была очень худой и высокой женщиной. Тем не менее, платье великолепное. Сшито из лёгкой хлопковой ткани, с отделкой из тончайшего кружева. Похожим кружевом украшена и нижняя сорочка.
