— И твоя удача мне не нужна. Кое-какие вещи в этой жизни зависят только от способностей.
Флорентина не стала пересказывать этот диалог мисс Тредголд.
В конце учебного года Флорентина с удивлением обнаружила, что осталась первой ученицей класса только по французскому языку и латыни, а по остальным предметам съехала на третье место. Мисс Тредголд внимательно изучила табель, и он подтвердил худшие её опасения. И тем не менее она не видела смысла серьёзно говорить с девушкой, которая не слушала ничьих мнений, если они не совпадали с её точкой зрения.
Летние каникулы Флорентина опять провела в Нью-Йорке с отцом, который позволил ей поработать помощником продавца в одном из магазинов его отеля.
Флорентина рано просыпалась каждое утро и надевала зелёную форму младшего сотрудника отеля. Всю свою энергию она отдавала изучению того, как управляется магазин модной одежды. Очень скоро она подала несколько новых идей управляющей магазином мисс Паркер. Шли дни, и Флорентина увереннее стала разбираться в делах. Она осознала своё привилегированное положение, прекратила носить форму младшего сотрудника и даже начала отдавать приказы младшим продавцам. Впрочем, она была в этом достаточно осторожна и никогда не поступала так в присутствии мисс Паркер.
В одну из пятниц, когда мисс Паркер сидела в своём кабинете и считала утреннюю выручку, Джесси Ковач — младший продавец магазина — опоздала на десять минут. Флорентина ждала её в дверях.
— Вы опять опоздали, — заявила Флорентина, но Джесси и не подумала отвечать. — Вы слышали меня, мисс Ковач? — потребовала ответа Флорентина.
— Конечно, слышала, — сказала Джесси, вешая плащ.
— Ну, и в чём причина на сей раз?
— Я не обязана вам докладывать.
— Что ж, посмотрим! — угрожающе произнесла Флорентина и направилась к кабинету мисс Паркер.
— Не трудитесь, мисс надутые щёчки! Меня и без этого от вас тошнит, — сказала Джесси, сама зашла в кабинет мисс Паркер и закрыла за собой дверь.
Ожидая возвращения Джесси, Флорентина притворилась, что наводит порядок на прилавке. Через несколько минут девушка вышла из кабинета, взяла плащ и покинула магазин, не сказав ни слова. Флорентина была довольна результатами своего выговора. Вскоре из кабинета вышла мисс Паркер.
— Джесси сказала мне, что увольняется из-за тебя.
— Мисс Ковач — невеликая потеря! — заявила Флорентина. — Она не справляется со своими обязанностями.
— Дело не в этом, Флорентина. Когда ты вернёшься в школу, мы продолжим нашу работу в магазине.
