– Ясно, – кивнул Протасов. – А что за груз, товарищ комиссар?
Комиссар покосился на капитана, потом произнес:
– Нужный, лейтенант, нужный!
Станкевич выдохнул и продолжил:
– Значит, так-с, в этом месте будете ждать нашего Степана Захарыча. Он пробудет в городе до утра, так что придется переночевать под открытым небом.
– Ну, это не проблема, – отозвался пограничник. – Даже полезно. Свежий воздух…
– Да-да… Там встретите нашего Захарыча и отправитесь обратно. Вроде все, – комиссар сделал паузу и прибавил: – Да! И не забывайте – в городе немцев как грязи. Поэтому никуда не суемся, встречаем нашего человека в условленном месте и пулей обратно! Вот такое задание, лейтенант. Ну, справитесь?
– Так точно, товарищ комиссар!
– Я тоже так думаю. Сложного ничего нет, тем более твои бойцы посвежее наших-то будут. Сам видел, какие из них вояки сейчас… – Комиссар замолчал, взял наполовину скуренную папиросу, прикурил от свечи. – В общем, на сборы – час, – заключил он.
– Так точно! Разрешите идти?
– Иди, – кивнул комиссар, повернулся к пограничнику, – да, и возьмите с собой по полпайка, больше дать не могу!
– Есть!
Игорь козырнул и направился к выходу, рука оттолкнула деревянную дверь, та вновь противно скрипнула, в глаза лейтенанта мгновенно ударил яркий свет, выбил слезу.
Комиссар проводил взглядом лейтенанта, когда за ним захлопнулась дверь, он облегченно выдохнул.
– Как думаешь, не завалятся? – произнес капитан. – Рискованно, все-таки бойцы неизвестные…
– Ну вот и проверим, – спокойно ответил комиссар. – К тому же действительно из нашей сотни сейчас мало кто годен. А эти бодрые еще. Думаю, справятся. Если сам не начнешь стрелять при виде первого же немца.
Капитан промолчал. Комиссар бросил на него взгляд, в нем читалось недовольство.
– А то знаю, как ты можешь…
Капитан вновь ничего не ответил. Комиссар отвел взгляд, пыхнул клуб горького дыма.
– Ладно, товарищ Сорокин, иди готовься. На сборы – час. Потом выступаете. Да, не забудь пайки прихватить. Но меру знай! Мне еще сотню ртов кормить!
– Есть!
Капитан отдал честь, шагнул к двери.
– Капитан, а таскуна все-таки разыщи! – бросил вслед комиссар, капитан остановился и повернулся. – У нас из припасов – крохи остались. Но и те таскают! День-два и пухнуть начнем, так что разберись, я тебя прошу, Сорокин!
– Будет сделано! – капитан отдал честь. – Разрешите идти?
– Да, конечно, иди, капитан.
Капитан шагнул к выходу, скрипнула дверь. Комиссар глубоко затянулся, огонек уперся в картонную гильзу, ожег края.
