Девушка подняла глаза на своего партнера. Это был молодой мужчина, вероятно, привлекательной внешности, но черты его лица мешала рассмотреть какая-то дымка, стоявшая между ними. Наташа почувствовала какую-то необъяснимую тягу к своему кавалеру, казалось, что она его давно и хорошо знает. Молодой человек уверенно вел свою даму в танце. Вот они закружились в созвездии Весов — весело и беспечно стало на душе. Но вот в музыке появились какие-то тревожные, тяжелые звуки. Пара продолжала движение дальше и оказалась в зоне нового созвездия. Кавалер крепче прижал к себе девушку, нежно обнимая ее и что-то шепча, и в это время раздался громкий удар, от которого пол под ногами закачался. Мужчина поскользнулся, но благодаря ее поддержке устоял. Его руки сильнее и в то же время как-то мягко привлекли девушку к себе.
Это продолжалось недолго — налетел резкий порыв ветра, свечи ярко вспыхнули, и зал погрузился во тьму.
Пол медленно наклонился, молодые люди упали и покатились в бездонную пропасть. Откуда-то доносились бесконечно повторяющиеся монотонные звуки, девушку бросало из стороны в сторону, она хотела кричать, но не могла и тут услышала знакомый голос:
— Наташа, просыпайся, тебе скоро выходить.
Девушка с трудом открыла глаза и увидела стоявшую перед ней Нину Харитоновну.
Поезд приближался к станции Кокчетав. Наташа встала, собрала вещи и села, дожидаясь остановки:
— Какой странный сон — как будто наяву все было… — она взяла лист бумаги и изобразила на нем звезды — те, над которыми кружилась пара в последнем вальсе.
— Нина Харитоновна, вот это что за созвездие? Знаете?
— Ну как же, деточка! Это ведь Скорпион, мой Ваня под ним родился.
— Скорпион… — задумчиво произнесла девушка.
Поезд остановился. Новые друзья распрощались.
Иван Васильевич галантно поцеловал Наташе руку, а женщины обнялись, обещая не забывать друг друга.
На вокзале Наташу встретили родители, а дома с нетерпением поджидал ее младший брат. Он любил сестру и скучал по ней, и это чувство между ними было взаимным.
Утро прошло в домашних хлопотах. Мама пекла пироги, а Наташа с удовольствием ей помогала. Ей нравился знакомый запах кисловатых щей, свежевыпеченного хлеба, ведь студенческие сосиски, которыми часто приходилось довольствоваться в общежитии, так надоели.
Дочь рассказывала о студенческой жизни, о предстоящих зачетах и экзаменах, о подругах, о здравнице университета.
— Ты знаешь, мама, а главный врач там — удивительный человек. Он замечательный доктор и очень хорошо рисует. Сейчас он пишет мой портрет.
