— Нет, Горец, я не хочу попадать туда таким образом! — наконец ответил он, словно бы очнувшись от долгого сна. — Всему своё время!
— Что ж, твоя воля! — сказал Горец и вдруг низко поклонился Агапэ. — Вспомни сына гор, когда вернёшься домой, мой юный господин!
* * *
Проповедник не замедлил показаться на лесной тропинке, когда Горец уже скрылся за деревьями. Учитель шёл в глубокой задумчивости, низко опустив голову, и не видел ничего вокруг. Он едва не столкнулся со своим бывшим учеником.
— А, молодой человек, вас-то я как раз и искал! — сказал он, заметив наконец Агапэ. Было видно, что без своей Кафедры Проповедник явно чувствует себя неуютно. — Почему вы пропускаете уроки? Надеюсь, у вас есть для этого веское основание!
— Пожалуй, есть, учитель, — ответил Агапэ. — Родители запретили мне посещать твои занятия. Так что можешь больше меня не ждать!
— Очень прискорбно, молодой человек, очень прискорбно! — покачал головой Проповедник. — Ваши родители, судя по всему, — зашоренные неучи, которые не разумеют, что ученье — свет. Но вы-то должны понимать, что без теоретической базы нельзя создать справедливое и гуманное Общество!
— Прости меня, учитель, но я не хочу создавать справедливое и гуманное Общество! — сказал мальчик.
Проповедник воззрился на Агапэ как на какую-то диковинку и несколько минут молчал, переваривая его ответ.
— Разве вы не понимаете, молодой человек, что на вас возложена важная миссия — стать основателем и лидером всего человеческого рода в этом мире, — медленно, словно бы объясняя непроходимому тупице очевидные вещи, проговорил он. — Именно от вас зависит, какими станут ваши потомки — бескультурными дикарями, лишёнными всяких моральных принципов, или высокоразвитыми, нравственными и интеллектуальными людьми.
— Мне жаль тебя расстраивать, учитель, но моя миссия состоит не в том, чтобы стать лидером человеческого рода или создать идеальное Общество, но в том, чтобы примирить тех людей, которых я знаю, с самими собой и миром, сделать их по-настоящему счастливыми! — ответствовал Агапэ.
— Подумай, сынок, вместе мы сделаем весь этот мир лучше и правильнее! — страстно произнёс Проповедник, скинув свою обычную маску отрешённости. — Мы исправим все ошибки и добьёмся всеобщего благоденствия. Каждый человек будет находиться на своём месте, и все вместе люди составят один безупречно работающий механизм!
— Чтобы люди были счастливы, они должны составлять не механизм, а организм, быть клетками одного тела, связанными узами не долга, но любви. Впрочем, тебе этого не понять, ведь ты сам уже давно превратил себя в бесчувственную машину и хочешь переделать всех остальных людей по своему образу и подобию. А я не желаю быть учеником того, кто лишил себя души! — воскликнул Агапэ.
