Несколько коротких автоматных очередей прервали последние минуты существования русских.
Часа через полтора яростного боя все еще остававшиеся в живых ОМОНовцы под давлением превосходящих сил противника оказались в помещении школы.
Чеченцы, однако, не спешили штурмовать здание. Русские успели плотно забаррикадировать дверь, и штурм ее, как понимал чеченский командир, будет сопряжен с немалыми потерями.
Теперь решающее слово было предоставлено новым гранатометам, а также «белым колготкам», как именовали чеченцы женщин-снайперов.
Майор Геращенко казался вездесущим. Казалось, он появляется одновременно на самых опасных участках сражения. Свистели пули, взрывались снаряды, осколки со свистом прорезали воздух. Милиционеры яростно отстреливались.
Все, кто был еще жив, по приказу майора надели бронежилеты.
…Когда вступили в действие новые чеченские гранатометы, никто, в том числе и майор, не обратил на них внимания: взрыв гранат ничем не отличался о обычных, к которым они уже успели привыкнуть.
Вскочив в один из классов, майор ужаснулся: несмотря на бронежилеты, все бойцы, которые совсем недавно отстреливались из окон, были мертвы. Непонятная страшная сила сплющила бронежилеты, словно папиросную бумагу.
Овсиенко медленно приходил в себя. Сначала он почувствовал голову, которая нестерпимо болела. Она казалась чужой и набитой ватой.
Иван со стоном разлепил веки. Прямо перед глазами расстилалась мутная, глинистая жижа. Хорошо, что он не попал в нее лицом, иначе бы захлебнулся.
Боец лежал на дне канавы, вырытой ОМОНовцами вокруг территории учебного лагеря. Рядом валялись деревянные мостки.
Боль начала вливаться и в тело. Горло пересохло и казалось выстланным изнутри наждачной бумагой. Иван с трудом повернул голову и принялся пить грязную воду. Пил, отдыхал и пил снова, пока не утолил жажду.
Сразу стало полегче. Теперь он припомнил все. Издали, от здания школы, доносились выстрелы и яростные гортанные выкрики. ОМОНовцы били метко, и боевикам крепко доставалось.
Иван подполз к краю канавы и с трудом приподнялся, увидев полную картину боя. Его никто не заметил.
Ноги бойца тоже были ватными и подгибались, но теперь им владела одна мысль: прорваться в здание, к своим, чтобы участвовать в сражении. Сначала Овсиенко решил было ударить по боевикам отсюда, с тыла, но он тут же понял, что этот маневр принесет мало пользы, хотя автомат — вот рядом валяется. Ничем не защищенный, он, едва начав стрельбу, будет тут же обнаружен и уничтожен.
