«Так точно», — говорю.
«А понимаешь, так вот тебе задание. Подбери себе в группу людей, каких сочтешь нужным. Даю тебе на это карт-бланш. Кого нужно, добавлю из самых опытных прапорщиков, офицеров и солдат-контрактников, есть там хорошие ребята…»
«Ясно».
«Боевая задача: взять в плен и доставить сюда генерала Дудаева, желательно целым и невредимым».
«А не получится?»
«Тогда уничтожить».
«Круто», — думаю, а вслух спрашиваю: «Сколько дадите человек?»
«А сколько надо?»
«Десятка четыре».
«Договорились».
«Когда приступать?»
«Вчера. Сейчас езжай под Ханкалу, там дислоцируется ударный батальон. Подбери недостающих тебе людей, но время не тяни». С тем я и отбыл вертолетом под Ханкалу, производить искусственный отбор по Дарвину, — сказал Петрашевский, отхлебнув остывшего чаю.
— А где находился Дудаев, неизвестно?
— Ну, разведчики мои не дремали. Я сразу дал им команду, и они шуровали во всю. Лазили по горам, как ящерицы, весь Шатойский район вдоль и поперек перепахали…
— Нашли?
— Пришла обнадеживающая информация — сложным путем, через десятые руки: мол, штаб генерала Дудаева находится в горном ауле Асланбек-Шерипово.
— Это где?
— В пяти километрах юго-восточнее Шатоя. Еще в том донесении было сказано, что бандитский штаб располагается в здании местной школы, а сама школа — большой каменный дом — находится на краю села и окружена кустарником.
— Обстоятельный разведчик попался.
— Обстоятельный, да не совсем в ту сторону… Ну об этом чуток попозже. А пока я велел своим разведчикам исследовать подходы к аулу. Результаты оказались обнадеживающими — моим ребятам удалось обнаружить скрытый подход среди гор к селу. По нему же, после выполнения задания, можно было и покинуть аул.
— Дальше.
— Главнокомандующий расщедрился и поручил обеспечивать наши действия десантникам седьмой дивизии ВДВ, которая как раз блокировала предгорья Шатоя.
— Когда начал операцию?
— Как сейчас помню, это было 11 июня 1995 года. Нашим исходным пунктом было село Пионерское…
— Знаю. — кивнул генерал. — Бывал там, и не раз. Между прочим, красивые места…
— Я свой отряд диверсантов в сорок человек разбил на четыре боевых десятки. На рассвете мы направились, как было намечено накануне, на вертолетную площадку Пионерского. Там нас уже поджидали шесть боевых Ми-8. А тут подъехала и группа обеспечения ВДВ. Но с самого начала нас начали преследовать неудачи.
— А что случилось?
— Видите ли, на первых двух вертолетах должны были лететь десантники, которые прикрывали наши действия. А они набрали с собой оружия и боеприпасов свыше всякой меры. Слышу я возле боевых машин перебранку, подхожу поближе.
