— Машинально нажала, — виновато призналась Тэсс, — но я видела у них оружие.
— Правильно. Если возникли сомнения — решай их с помощью «бреды». Неплохой лозунг для Кантонской бухты.
Я взял курс на Гонконг, решив обойти Макао, где нас легко могли настигнуть. За нами тянулся длинный светящийся след. Я зажег две сигареты и одну протянул Тэсс.
— Гадкая девчонка, — сурово заметил я, — в портовых правилах говорится, что при входе и выходе из гавани надо брать лоцмана. Теперь у тебя отберут лицензию капитана торгового судна.
Она уставилась на меня бессмысленным взглядом, как будто не узнавая.
— Ты хоть понимаешь, что мы натворили? — потрясенно спросила она.
— Еще как. Это событие войдет в историю под названием «Война Кэйна за Золотого Орла»!
— Послушай, — она задумчиво изучала меня, будто впервые увидела, — ты прирожденный морской пират, причем редкой разновидности!
В пять утра прямо перед нами, на горизонте, возникла цепь островерхих гор, над которой возвышался пик Виктории. Среди них выделялась вершина Тай-Тачан — самая высокая на Новой Территории. За горами стремительно светлело небо — начинался рассвет.
Тэсс протерла глаза и сонно спросила:
— Кажется, мы скоро будем дома, Кэйн?
— Страшно не хочется тебя разочаровывать, детка, но не все так просто. Если бы даже нам и удалось войти в гавань Гонконга на красной канонерке, избежав на подходе обстрела британскими морскими силами, то как бы мы потом все объяснили властям? Уверен, нас ждут крупные неприятности в связи с этими событиями.
— Что же нам делать?
— Пока еще не решил, — признался я. — Подержи-ка штурвал, пойду посоветуюсь с Чарли.
Я откинул крышку люка машинного отделения и позвал Чарли. Через несколько секунд его голова показалась в отверстии.
— Все в порядке, босс?
— Все замечательно. Ты молодец, Чарли, блестяще справился с заданием.
— Ничего особенного, босс, — скромно отозвался на похвалу мой верный Чарли.
— Мы будем в Гонконге примерно через полчаса. От канонерки придется избавиться. Способ один. Но на чем будем добираться домой? Есть светлая идея?
— Нет, босс, — заволновался Чарли.
— Да, это будет чертовски длинный заплыв, — вздохнул я.
— А спасательная шлюпка?
— Ничего нет. Нет даже спасательных поясов.
Чарли надолго задумался, потом лицо его просветлело.
— Придумал, босс! Пройдем дальше до бухты Биас-Бэй. Когда рыбаки возвращаются домой, почти все джонки идут мимо этой бухты. Кто-нибудь нас подберет и отвезет в Гонконг.
