– Уже? – Роуз озадаченно обратилась к наручным часам. – Сейчас лишь половина двенадцатого.
– Мы в отпуске. – Для Ника эта фраза могла объяснить многое.
– Так именно этим занимаются люди в отпуске?
– Роуз, отпуск – это время для того, чтобы расслабиться. И распусти волосы, наконец!
Она обернулась к воде, окрасившейся этим утром во все оттенки аквамарина.
– Никогда не могла представить, как это хорошо – ничего не делать.
– Непривычно, правда?
Несмотря на то что его глаза были скрыты солнцезащитными очками, Роуз кожей ощущала его взгляд на своем теле.
– Да, – согласно кивнула она. – Это непривычно.
– Со временем ты привыкнешь и поймешь, как необходимы подобные передышки. Ведь голове надо дать отдохнуть. Знаешь, что еще прекрасно расслабляет?
Во рту у Роуз мгновенно пересохло, и она отрицательно покачала головой.
– Массаж. Знаешь, нам следует изменить условия нашего пари. К тому же вряд ли тебе удастся обыграть меня в шахматы. Если я выиграю три игры подряд, то сделаю тебе массаж всего тела.
– Это моя награда, я так полагаю? – Этот предсмертный хрип не мог быть ее голосом!
– О нет, это будет мой приз! – Ник вновь поднялся. – Сообщи мне, когда ознакомишься с основными приемами.
С сильно бьющимся сердцем Роуз следила за тем, как он удаляется. Вглядываясь в комбинации, которые Ник изобразил на листе, снабдив некоторые записи рисунками, она не могла перестать думать о том, какими умелыми были его пальцы…
Она рассеянно потерла шею.
– Только представь, как тебе станет хорошо, когда я заставлю уйти это напряжение, – раздался его голос словно из ниоткуда.
Ник нес в руках два бокала, наполненные зеленой жидкостью.
Он вообще изо всех сил старался изобразить идеальный брак, Роуз же ставила палки ему в колеса. Теперь, казалось, наступил верный момент, чтобы расслабиться. Неужели она уже на полпути к тому, чтобы влюбиться в него?
Любовь…
Роуз не знала, что это такое. В наше время словом «любовь» слишком часто разбрасываются. Вот и ее мама, наверное, любила Роуз, но затем все-таки оставила. Роуз открылась приемной матери – оказалось, лишь для того, чтобы быть отвергнутой. Стивен говорил ей о любви, но с ним ей было трудно дышать. Ему она так никогда и не доверилась.
С Николасом ее оградительные сооружения рассыпались на мелкие кусочки. Казалось, этому мужчине удалось пробудить в ней чувства, некогда недосягаемые для нее…
Роуз выпрямилась:
– Да, я как раз думала об этом.
– И?..
Она подняла бокал и, отпив из него, провела пальцами по губам.
