Очерк развития японского флота
(Из журнала "Морской сборник", № 7 за 1898 год)
“В древней истории Японии сохранилось много сказаний, повествующих о морском могуществе японцев. В эпохи Nobunaga, Nideyoshi и leyasu (в XVI веке, при правителях Нобунага Ода (1534-1582 гг.), Хидэёси Тоётоми (1536-1598 гг.), Иэясу Токугава (1542-1616 гг.), последний в 1603 г. провозглашён сёгуном (династия его правила до 1867 г.) японские мореплаватели были известны на всём востоке по своей удали и предприимчивости; их суда бороздили по всему Тихому океану и ходили даже в Индию, с которой вели обширную торговлю, равно как с Аннамом и Сиамом.”
Японцы владели морской тактикой, успешно применяли строи кильватера, фронта, клина и другие. “Закрытие страны” в 1639 г. прервало развитие отечественного кораблестроения: суда большого водоизмещения уничтожались, новые не строились, а оставшиеся маломерки обязывались ходить возле своих берегов.
Уже после общения с коммодором Перри японцы осознали необходимость создания флота, пока хотя бы для защиты собственного государства. Спустя три месяца после прихода американцев, сёгуном было объявлено об отмене закона Иэмицу (iyemitsu) Токугава 1639 г. и разрешалось строить большие корабли. Но за двести с лишним лет искусство судостроения ушло далеко вперёд и японцы обратились за помощью к голландцам. Решив строить военный флот, правительство сёгуна поначалу не придавало значения разнице между боевыми и коммерческими судами. Оно обратилось к голландскому консулу в Нагасаки Дюнкер-Кертису (Dunker-Curtuis) с предложением купить в следующем году 10 судов. Голландцы согласились, а вскоре подарили Японии небольшой корабль “Самбинг” (“Sumbing”), переименованный в “Кванко-мару" (“Kwanko-maru”). 22 человека экипажа временно остались в Нагасаки для обучения японцев. Авария фрегата “Диана” в 1855 г. и последовавшая за ней русско-японская постройка двух шхун в бухте Хеда способствовали приобретению японскими корабелами навыков европейского судостроения.
В августе 1857 г. в Японию пришёл первый военный корабль “Канрин-мару” (“Kanrin-maru”), а в марте 1858 г. второй – “Чойо-мару” (“Choyo-maru”), оба построенные в Голландии.
В 1860-е годы корабли и суда европейского типа стали всё чаще строиться и покупаться сёгуном. По его примеру и вассалы стали обзаводиться военными кораблями, в том числе с паровыми машинами.
В 1866 г., к началу гражданской войны, сёгун имел в своём распоряжении не только армию, но и флот. Когда к концу 1868 г. боевые действия переместились на о. Хоккайдо, заявил о своём существовании императорский флот. Первоначально он состоял из небольшого числа кораблей, реквизированных по одному из каждого союзного княжества.
