— Что случилось, Бабак? — Джин посмотрела в окно, но из-за дыма ничего не увидела.
— Да мертвецов впереди везут. А дорогу развезло, вот они и застряли…
— Но мы очень торопимся!
— А что тут сделаешь? В объезд не проехать. Так что придется идти, помогать толкать. Иначе до утра здесь простоим… — С последними словами водитель выскочил из машины и побежал к застрявшему грузовику.
— Марьям, проследите за капельницей, — попросила Джин медсестру и тоже вышла наружу.
Дорога шла по краю холма, и раскинувшийся внизу разрушенный город сверху выглядел чудовищно. Снег окутывал его словно саваном, но быстро таял, превращаясь в грязь и растекаясь по улицам. Было слышно, как рычит техника и стучат кирки с ломами: это спасатели продолжали разбирать завалы. Всюду, насколько хватало глаз, лежали завернутые в саваны мертвые тела, похожие на спеленатые египетские мумии. Маленькие, детские «мумии» выглядели заботливо укутанными куколками. А среди больших, взрослых, много было и совершенно бесформенных, мало напоминающих человеческие тела… Трупы-мумии лежали и по одиночке, и штабелями. Всюду. И сквозь чад пожарищ, солярный выхлоп работающей техники и дождевую сырость явственнее всего проступал отвратительный запах разложения. Запах смерти…
Грузовик в очередной раз утробно взрычал и, сопровождаемый натужным кряхтеньем нескольких толкавших его сзади мужчин и фонтаном грязных брызг, сдвинулся наконец с места.
— Всё, поехали! — подбежал к Джин водитель «скорой», с ног до головы заляпанный глиной. — Слава Аллаху, тронулись…
Она вернулась в машину, осведомилась:
— Как наша пострадавшая, Марьям?
— Давление нормализуется, пульс выровнялся, — ответила сестра. — Температура немного спала. Лекарства действуют эффективно.
— Это обнадеживает. — Джин присела рядом с Симин, взяла её тонкую, как ниточка, руку, положила себе на колени. Машину сильно качнуло, потом второй раз, третий… — Что теперь? — спросила она у водителя. — Ямы? Колдобины?..
— Нет, ханум, — обернулся на мгновение тот, и Джин заметила, что лицо его побледнело. — Кажется, снова трясет. Как бы нам…
— Успокойся, Бабак. Утром геодезисты предупредили, что остаточные толчки будут проявляться еще несколько дней. Просто надо поскорее выбраться отсюда.
— Я бы рад, — вздохнул водитель, — но кругом такая грязища, что не разгонишься…
Ехали действительно медленно, к тому же в полной темноте. Обгоняли разве что бредущих вдоль дороги с нехитрым скарбом жителей окрестных селений, от стихии не пострадавших, но из-за опасения, что их постигнет участь соседей, все-таки покинувших насиженные места.
