– Ну и как? Разбогател? – не унимался карлик.
– Угу! – кивнул Артур.
– Интересно! Остается только припомнить, кто из них носит бархатный камзол, передвигается на позолоченной карете и любит глинтвейн.
В ответ рыцарь раскатисто рассмеялся:
– Милый мой карлик, у половины членов нашего клуба есть такая одежда и карета, в том числе и у нашей четверки. Мода! А вот насчет глинтвейна не знаю, – Артур задумался. – Как-то был у нас Емеля, Золушка для него вино, кажется, варила.
– Начнем завтрашний день с посещения Емели, – слишком бодро для позднего времени воскликнул карлик. – Он мне сразу не понравился. Наверняка, на шантаже разбогател! Я проникну в его дом под видом кандидата в члены «Клуба коротышек»! Гениальный ход!
– Мы! – уточнила волшебница. – Ты не можешь не взять меня! Я мысли читаю.
– Извините, но все вокруг знают, что вы крестная Золушки: преступник сразу заподозрит неладное. Я же в ваших краях лицо новое, к тому же коротышка!
Русский Емеля встретил их облаченным в турецкий халат с широким поясом и в тапочках с загнутыми носами. Карлик ожидал что-то вроде русской косоворотки, а тут… Жилище иностранца раздражало вычурными восточными вещами. На фоне персидских ковров и кальяна ободранная русская печь смотрелась нелепо, также как и аквариум с огромной зубастой щукой.
– О, ряд видеть вась! – с сильнейшим русским акцентом поприветствовал гостей Емеля. – А ето што зя крендель? – удивленно покосился он на Карла.
– Привет, Емелюшка! – протянул руку Артур. – А этот…. Это кандидат… забыл как дальше? – повернулся он к сыщику.
– Я хочу вступить в ваш клуб, – улыбнулся карлик самой радушной улыбкой на какую был способен. – Попросил моего друга, – он сделал акцент на последнем слове, – познакомить меня с самыми видными его членами.
– О! Я полищен! – воскликнул Емеля. – Очень рада видет вась! Проходить! – он гостеприимно указал на диван.
Карлик, едва не утонув в мягком сиденье, с трудом обрел равновесие. В ответ на условный жест сыщика – подергивание мочки уха – Артур протянул Емеле портсигар с «Империей». Тот поблагодарил и с наслаждением затянулся.
– Мне рассказывали, что вы приехали из холодной России, – приободренный сыщик решил начать издалека. – Как там?
– О! Этьо дремьучая стрина! Ельки, ельки, ельки! – Емеля сделал несколько пассов растопыренными пальцами. – И медведЯ, медведя, медведя!
– Мне говорили: у вас там были небольшие проблемы, – проявил участие Карл.
– О дя! Савсем маленький! – закивал русский. – Досталь меня и жена, и тесть досталь. Решиль уехать.
