Когда сверху долетел едва слышный шорох, Стирворт воспрял духом. Он запрокинул голову. Сначала из-за края жёлоба выпала длинная бледная прядь, потом показалось такое же бледное лицо. Взгляд остановился на Стирворте. Парень, казалось, размышлял.
— Какой ты назойливый! — сказал он.
— Спускайся сюда, познакомимся ближе!
— Да мне и здесь неплохо.
— Лучше сдавайся добровольно. Когда появятся мои помощники, пощады не дождёшься.
Мергрис на блеф не повёлся, сверкнули в улыбке зубы.
— Сюда от центра ехать полчаса! — сказал он веско. — Были бы у тебя помощники, они уже были бы здесь.
Не обращая более внимания на агента, он вывернулся из узкого зазора как улитка из раковины. Стирворт сделал стойку, предвкушая славное завершение утомительной погони, но поспешил с выводами. Парень и не думал спускаться вниз. Зацепившись ногами за решётку ближайшей фермы, он вытащил из жёлоба куртку (её пришлось снять) и затем весь перебрался на эту узкую ненадёжную конструкцию. Стирворт с тревогой наблюдал его рискованные эволюции. Он не хотел упустить добычу, но и получить кучу переломанных костей внутри стонущего, а то и мёртвого организма — тоже.
— Что ты задумал, ненормальный? Спускайся. Бить не буду. Честно.
— Попробуй, догони! — предложил наглец.
Сначала ему пришлось ползти, но потолок поднимался, и скоро он смог встать на ноги, а затем и выпрямиться. Стирворт проследил взглядом полосу дырявого металла, и обнаружил, что она не просто упирается в противоположную стену, но проходит её насквозь. Пришлось срочно искать другой выход из цеха. Стирворт осмотрелся бы раньше, но зная проворство подопечного, опасался надолго покидать пост. Оглянувшись, он увидел, что парень скрылся в проломе, мелькнули ноги, вот исчезли и они. В нужной стене нашлась дверь, слегка приотворённая и застрявшая в проёме. На то чтобы выбить её Стирворт потратил считанные секунды. Он азартно выскочил в полумрак местной ночи и едва не покатился вниз по склону. Уровень неожиданно оказался поверхностью. Гонка привела обоих участников на берег залива.
Парень не залез обратно в цех, пока недруг его искал выходы. Он стоял на железной полосе, словно поджидал единственного зрителя. Стирворт всмотрелся в подсвеченную огнями города ночь и почувствовал, как до костей пробирает озноб. Агент господина Ковальского не разбирался в деталях производства и не знал, для чего предназначалось это сооружение и как оно выглядело прежде. Зато он видел, что акведук свободно пересекает залив и теряется в призрачных огнях противоположного берега. Это был мост, дорога, узкая полоса ненадёжного промороженного железа, и парень, как будто, намеревался сбежать по ней. Он не спеша надевал куртку и поглядывал сверху на растрёпанного агента с высокомерным любопытством птицы.
