А неплохо дрался этот мальчишка! Конечно, против сугубого профессионала он не продержится долго, но в заурядной уличной драке вполне способен за себя постоять. Отличный полевой агент из него получился бы при должной обработке и собственном усердии. Стирворт загонит его в ближайшее время, тут двух мнений быть не может, но выйдет ли Ковальскому польза от такого приобретения? Заглянув в эти почти бесцветные глаза с чёрными дырами зрачков, легко поверить, что внутри черепа упрятано упрямство, способное воспротивиться любой обработке. Наводка говорила, что объект — испуганный, растерянный, сломленный юноша, но умолчала, что сей отпрыск знатной фамилии — само несокрушимое упорство. Такого не то что сломать — растерять трудно.
Совместный горячий бой и уверенность в грядущей победе добавили в настроение снисходительного добродушия. Стирворт размышлял о Мергрисе вполне благожелательно. Придётся как-то налаживать контакт, если Ковальский ему же и поручит обработку.
Вагон замедлил полёт, и Стирворт вновь посмотрел на крохотный экранчик. Его можно было развернуть в большой виртуальный, но не на глазах же аммагелластских обывателей. Прибор показывал, что на этой станции объект не вышел и Стирворт вновь расслабленно откинулся на спинку кресла. Парные браслеты внешне напоминали силовые полицейские наручники. Юный Мергрис мог решить, что раз враг не успел застегнуть свой браслет, значит, система не сработала, и металлопластиковое колечко на его руке всего лишь не слишком изящное украшение. Вряд ли он разбирается в технологиях, тем более земных. Парень закончил всего лишь школу.
Стирворт проехал ещё две остановки и лишь тогда поисковик показал, что объект наблюдения покинул линию. Агент поспешно выскочил на платформу. Время не стояло на месте, и жизнь шла своим чередом. Люди спешили на работу, и на уровне было теперь многолюдно. На Стирворта и его нездешне дорогую одежду поглядывали без приязни, но мельком: рабочие часы приближались, и задерживаться никто не рисковал. Высокий рост и широкие плечи сами по себе ограждали от возможной агрессии.
Стирворту не слишком понравилось то, что он видел вокруг. Благополучная часть города осталась за спиной. Здесь, на задворках образовался совсем другой порядок. Большая Война Колоний прошлась по Аммагелласту особенно сурово. Много желающих нашлось присвоить мир хоть и бедный развитой жизнью, но богатый минеральными ресурсами. Все города планеты располагались на берегу океана и активно пользовались его запасами. После войны удалось восстановить лишь часть фабрик, большинство стояло в забросе или в строительных лесах. Уточнив расстояние и направление, Стирворт понял, что его подопечный стремится в эти зияющие запустением территории. Скоро последние жилые кварталы закончились.
