- Нет, милый. Пустое дело. Они ничем не смогут нам помочь.
- То есть как?
- Ты и сам знаешь, им негде сесть.
- Ты же уверял...
- Врал.
- Вот как! А тысяча способов? Ты ведь летал на "Драконах"?
- Горе мне, - сказал Лог. - Я никогда в жизни не ступал на палубу "Дракона". А способов таких нет, да и быть не может.
Силин почувствовал, как гнев приливает к вискам.
- Ты... знаешь, кто ты?
- Ну, знаю, - ответил Лог. - А впрочем, ну тебя к дьяволу. Я устал, работая за двоих. Не будь я таким, кем стал бы сейчас ты?
Силин промолчал. Он почувствовал, что краснеет.
- Нас ведь с тобой практически уже нет, - спокойно продолжал Лог. Хотя мы еще и дышим, нам ничто больше не под силу: ни взлететь, ни дождаться чего-то... Единственное, что мы могли сделать, - это помочь кораблям. Мы принадлежали им. Поэтому, я не мог сказать тебе с самого начала, что на спасение у нас нет и одного шанса из миллиона: тогда мне пришлось бы выкручиваться одному, а на это меня не хватало. Я хотел, чтобы ты снова стал спокоен и весел. Я знал, что ты справишься с собой. Так и вышло. Ты молодец.
Сплин медленно проговорил:
- Значит, ты все время дурачил меня...
Он услышал сдавленный смешок Лога.
- Видишь, друг мой, как низко я пал? Я ведь большую часть жизни провел на Земле, в централи суперсвязи. И лишь когда ваш связист заболел и срочно искали замену...
- Не надо, - попросил Силин. - Не то я...
- Ну, что - ты? - холодно спросил Лог. - Может, ты полагаешь, что другой на моем месте справился бы лучше?
- Извини, - упавшим голосом проговорил Силин. - Я неправ. Возвращайся, и, может быть, мы еще что-то придумаем.
- Да нет, - сказал Лог. - Это лишнее.
- Старик, ты тронулся.
- Нет. Я честно доиграл до финального свистка.
- Его еще не было.
- Был, брат мой. Я сыграл свое как умел. Больше не могу.
- Почему?
- Устал. И слишком много хитрил. А я не люблю врать. Как и всякий нормальный человек. Я писал суперграммы за мертвецов. Я заверял, что все в порядке, когда было хуже некуда. И тебе втер очки, как ты знаешь. Так что теперь не испытываю к себе ничего, кроме презрения. Ну, что ж: мое совершеннолетие наступило уже давненько, теперь я принадлежу сам себе и вправе распоряжаться своим достоянием. Вот я им и распоряжусь.
- Постой... Ну, пусть ты делал все это. Но ведь ты прав - это было нужно! Иначе мы не обеспечили бы прохождения. Ты поступал как надо, и я готов заявить это любому!
- Ох, мальчик... Неужели ты думаешь, что мне важно мнение других? Основное - что думаю о себе я сам! А я просчитался. Начиная, я думал, что подвиг оправдает все. Результат - главное! Да, я поступал правильно. Но "правильно" и "безопасно" - не одно и то же. Ничем нельзя оправдать ложь. Если бы это сделал ты - как чувствовал бы ты себя сейчас, будь все даже трижды оправдано?
