— А вы уверены, дорогой, что это точно нежить?
Про себя Малик начал уже верить в помешательство всей деревни куда охотнее, чем в слова старосты.
— А вы идите и сами посмотрите.
Через десять минут в полном вооружении путники пришли на погост и обомлели.
Вокруг костра сидели шестеро полуразложившихся трупов и один голый скелет и в полный голос травили байки. Еще трое упражнялись на ржавых мечах, и одно, еще более-менее приличного вида тело спало на камне, похрапывая.
Малик стоял с открытым ртом и перевернувшимся миром в душе. Гномы же не знали, что делать и ждали реакции Малика. После нескольких минут раздумий, он ничего умнее не придумал, как подойти к костру и спросить у неживых:
— Как вас угораздило то так?
Нежить внимательно осмотрела его, особенно рассматривала посох и смекнула, что его пугать лучше не надо.
— Сами не знаем милый чародей. Вот три недели маемся от скуки, пугаем деревенских, а как так получилось, и что делать не разумеем.
Гномы облегченно вздохнули, поняв, что драки не будет и присели к огоньку.
2
Рассказ нежити был не долгим. Правда называть их нежитью, у Малика пропала желание. Главное желание мертвых — убивать живых, они боятся дневного света, полностью тупы и не умеют не то, что разговаривать, даже мыслить. Да и чем им разговаривать то, связки все давно сгнили. А с Маликом и гномами сидели рядом бывалые воины и один, в прошлом легендарный маг, когда-то цвет и гордость всего края. Самое интересное, что на погосте около тысячи могил, а восстали только эти, незаурядные при жизни люди.
— И что делать нам, ума не приложу, — говорил скелет. Он был за старшего, при жизни его звали просто, Петр, но враги его называли Миг до смерти, настолько он был превосходен в своем ремесле, — есть не хотим, ни в чем не нуждаемся, смысла жизни никто в нас не вложил, как вообще мы живем, не знаю… Зато все помним, что было при жизни. Хуже всех Аркаиму. Он был легендарным магом, человеком, победившим проклятого императора и покончивший с бесконечными войнами людей. Вот он сидит, все помнит, но не магией пользоваться, не объяснить, что с нами, не может.
Гномы сочувственно вздыхали. Они почувствовали былое величие этих существ и хотели бы помочь.
— Знаю только одно, — продолжал Петр, — мы не хотим умирать вновь. Может, мы вам пригодимся?
Малик представил лицо старосты, при виде эдакой подмоги, при сборе урожая, например. И рассмеялся. Подумав, спросил:
— Силенки то остались?
— А как же. Помимо пугания деревенских. Уж передайте извинения за это им, скучно было нам. Мы проверяли наши навыки. Кости, руки, и что там осталось прекрасно слушаются, причем мы не чувствуем боли, а конечности чудесным образом срастаются вновь, при потере. Раньше мы служили на благо края, но теперь эта деревня перестала быть центром, и нам тут делать нечего.
