— В таком случае, — расщедрился я, — выпей мою долю яда.
У двери я повернулся и посмотрел на них.
Барбара Дюн стояла, гордо выпрямившись. Марси Робинс в очень женственной, соблазнительной позе прильнула к ней. Они обнялись, словно две сестры, а Ларсен и Мэнфорт старались не замечать столь откровенных знаков любви. Ларсен шевелил усами, прикидывая в уме, как долго он еще будет менеджером Барбары Дюн, а Харви заново оценивал свои шансы стать ее мужем…
Была уже полночь, когда я приехал домой. Странно! В окнах горел свет. А когда я вытащил ключ из кармана, дверь сама открылась, и на пороге возникла…
— Bon soir, мсье! — сказала «Париж-Индиана», улыбаясь в сверкая сапфирами глаз.
В состоянии, близком к трансу, я прошел в собственную гостиную. Портьеры плотно задернуты, мягкий свет струится от торшера, а из приемника льется приятная обволакивающая мелодия. Как по волшебству, в моей руке оказался бокал с прохладным коктейлем, а теплые мягкие ручки нежно усадили меня на диван.
— Как вам приготовить бифштекс, мсье? Мясо уже на плите.
— На плите? — пробормотал я.
— Хотите по-американски? — спросила она терпеливо. — Прожаренный сверху и сырой внутри?
— Это примерно так, как я сейчас себя чувствую. Уверен, что ты мне не снишься, но могу я спросить, а что ты здесь делаешь?
— Я высушила твою одежду, принесла и повесила в шкаф, — спокойно ответила она.
— И решила пожарить бифштекс по-американски?
— Если ты помнишь, у меня была хорошая работа, двести баков в неделю, да еще куча шмоток, которые Сузи надевала всего один раз, — с горечью в голосе сказала она. — Так ты пришел и убил ее! Ну это ладно. Но ты оставил меня без работы. Значит, ты мне ее и должен найти, правильно?
— Где?
— Здесь! — она ткнула пальцем в меня.
— Мари! Солнышко мое! — Я хотел улыбнуться, но понял, что еще рановато. — У холостяков не бывает горничных. Особенно сексапильных горничных.
— Почему? — спросила она резко.
— Они не знают, как с ними обращаться.
— Ничего, научишься! — заверила она. — Вспомнишь колледж, и все у нас получится.
— Я никогда не ходил в колледж, — признался я. — У меня была трудная жизнь частного детектива.
— Поэтому тебе так трудно дается решение, — протянула она. — Понимаю. Ты привык все взвешивать. Но не забывай, что кроме комфорта который дает, кхм… обладание горничной, ты получишь и массу привилегий.
— Мне кажется, ты сошла с ума, Мари! — твердо заявил я. — Какие там привилегии в наше время?
— Право знать даже самые маленькие мои секреты, — произнесла она понизив голос.
