Сузанна обезумела от страха. Бросившись вперед, она дико закричала:
— Лерой, спаси меня! У него пистолет!
И тут прогремел еще один выстрел. Сузи замерла и посмотрела недоверчиво на свою левую грудь, из которой фонтаном хлестала кровь. Затем стриптизерка испустила последний вздох и свалилась на пол. Стена воды осела и я снова увидел Лероя.
Он стоял, шатаясь, а карабин валялся у его ног. Очевидно, пуля попала ему в рот и прошла через мозг. Кровь ручьями вырывалась у него между губ, стекая по груди.
Лерой как-то весь сложился, тяжело упал и сразу замер. Последний выстрел, который стал роковым для Сузи, был сделан, можно сказать, уже мертвым Лероем — чисто рефлекторно.
В комнате наступила тишина. Я оглянулся и увидел над собой белое лицо. Гипсовый Зевс с явным неодобрением взирал на то, что здесь произошло.
Я вставил кассету в магнитофон, похожий на пульт управления космическим кораблем, и нажал кнопку.
— Не стесняйтесь, мисс Дюн, — раздался голос доктора Рейнера, спокойный и безжалостный. — Ваш сексуальный опыт…
Быстро я нажал на «стоп», а затем на кнопку с надписью «ERASE» [1]. Тихо и плавно пленка прошла от начала до конца, и магнитофон автоматически выключился.
— Рик, ты просто чудо! — воскликнула Барбара. — Не знаю, как тебя благодарить.
— Трудно было вытащить пленки из дома Сузанны? — спросил Ларсен.
— Среди полицейских оказался мой знакомый лейтенант. Я уговорил его. Ведь дело было сразу закрыто. Убийцы Карен Рейнер мертвы. Зачем причинять неприятности жертвам шантажистов, если для этого нет явных причин?
— Кажется, — откашлявшись, произнес Мэнфорт, — я заблуждался на ваш счет, мистер Хольман. Мне бы хотелось сказать вам искреннее спасибо.
— Вот и скажите, — предложил я.
— Что? — не понял он. — Ах, да! Кх-м… Гм-м… Э-э… Спасибо!
— У меня найдется кое-что посущественней, Рик! — весело сказала Барбара. — Марси, где чек?
— Вот он! — Марси выступила вперед. — Возьмите, мистер Хольман.
— Надеюсь, сумма вполне адекватна? — значительно добавила Барбара.
— Абсолютно в этом уверен, — ответил я и небрежно сунул чек в карман.
— Ну что ж… — Звезда была явно расстроена, что ей не удалось сыграть роль леди Благодарность. — Самое время отметить это событие.
— Точно! — Ларсен расплылся в улыбке и показал на столик, уставленный напитками. — Какой яд предпочитаешь, Рик?
— К сожалению, мне пора.
— Ты уходишь? — воскликнула Марси, будто ее сердце пронзили кинжалом. — Но ты не можешь, не имеешь права сейчас уйти! Эта вечеринка устроена в твою честь, Рик!
