- Так как же это вы, а? - спросил он, и на лице Седого возникло выражение смущения, словно именно он был виноват в том, что по соседству с районом отряда появились эти твари, вредоносность которых, как выяснилось, отнюдь не ограничивалась уничтожением дельфинов. - Как же это ты, Семен? повторил начальник отряда. - Человек у тебя в опасности, другой - черт знает что, чуть не гибнет, понимаешь... Гибнет, а? Да и все вы чуть не застряли в мышеловке... Что же ты?
Седой знал, что вопросы эти нужны начальнику в основном для того, чтобы собраться с мыслями, подумать, что делать в дальнейшем, потому что и то, что случилось, и степень вины в этом командира лодки были начальнику отряда уже ясны, и выводы где-то в этом массивном, блестящем черепе успели сформироваться. И все же он начал отвечать, загибая пальцы.
- Во-первых, выход наверх был чисто формальный - для протокола, проверка береговой линии, да и то - выборочная. Кто мог предполагать, что именно там произойдет эта встреча, и что произойдет она именно так? Во-вторых, ребята сначала прямо рвались на эту проверку. Как никак всякому хотелось погулять по суше... А особенно Инна просилась, и этот пострадавший.
- Пострадавший, - недовольно прогудел начальник. - Любовь... Вот работаем с тобой здесь, здесь живем, хорошо, ни дождя, ни жары, работы интересной по горло, - что еще нужно? А любить все равно все стремятся на сушу, к солнышку... Инстинкт, что ли, - не пойму.
- Возможно, что инстинкт, - ответил Седой. - Солнце - это все-таки неплохо. Сейчас-то здесь хоть свет по составу хорошо подобран. А в самом начале - помнишь?
- Помню... Смешными мы были в те времена.
- Смешными... - согласился Седой. - Забываются эти дела, но не до конца.
- Ладно... А у этих... многоногов - тоже инстинкт. Они-то зачем к солнцу?
Седой пожал плечами.
- У них электрический заряд. Может быть, им нужно солнце, чтобы зарядиться?
- А эта радиоактивность откуда? Из окружающей воды? А в воде она ни с того ни с сего откуда взялась? Твой водитель вот предполагает, что поблизости должно быть месторождение. И просит пощадить многоногов. Чтобы заставить их помогать в разработке. А?
- Месторождения быть не может, - помотал головой Седой. - Мы с тобой это знаем. Помнишь, как геологи здесь работали?
- Работали на совесть, - согласился начальник. - И я думаю, что не месторождение. Значит - что же? Он думал сначала, твой водитель, что, может быть, тот контейнер. И многоноги ни при чем.
