- Да на что мы тут... - начал Георг, и в ту же секунду прервал сам себя:
- Стоп! Препятствие прямо по курсу...
Он еще не успел закончить, как Эдик заглушил двигатель, и все взгляды устремились в одном направлении.
- Ничего не понимаю, - через мгновение проговорил Седой. - Откуда она взялась?
Она - это была неизвестно как возникшая стена. Темная, она казалась монолитной, хотя иногда чудилось что отдельные участки ее колеблются. Во всяком случае, штурмовать ее с ходу было бы не самым разумным, и Седой отдал команду удерживать лодку на месте.
Эскорт многоногов теперь настиг лодку и окружил, располагаясь и по сторонам, и сверху, и, наверное, снизу, хотя из рубки этого не было видно. Георг присвистнул.
- Вот почему они не нападали... Знали уже, что нам отсюда не выйти...
- А они, оказывается, не только драчуны, - сказал Эдик. - Они еще инженеры впридачу. Уж не разумные ли они инженеры?
Седой усмехнулся, покачал головой. О разуме говорить не приходилось, но инстинкт нередко тоже бывает достаточно сложен и многогранен, так что кое-какие его проявления с первого взгляда могут быть приняты за проявление разума. Особенно неопытным наблюдателем. Но уж опыт-то у Седого был, опыт все накапливается и накапливается, и к старости вдруг начинаешь понимать, что кое-чему ты и впрямь научился и кое-что действительно понял. Только все меньше остается возможностей это использовать... Но сейчас как раз это пригодилось.
- Да, нет, - сказал он. - Инженеры, пожалуй. Но разумные - никак. Пчелы - инженеры, и муравьи, а уж бобры и вовсе, но разумом там не пахнет. И тем не менее, интересно очень, потому что в море этого как раз никогда не наблюдалось - в таких масштабах, во всяком случае... Но еще интереснее две вещи. Во-первых - из чего эта стена, и как они ухитрились ее возвести. И во-вторых...
- Во-вторых - как нам отсюда выбраться, - проворчал Эдик, откидываясь в кресле.
- Да, больные не могут ждать, - подтвердил Георг.
- Да и сами мы тоже, - мрачно заключил Седой. - Так что? Таранить?
- Разбить корабль, - сказал Эдик, и Седой кивнул.
- Да, главный двигатель - во всяком случае. Разведать эту стену?
- Твари только этого и ждут, - сказал Георг. - А нас на ногах осталось четверо. Теперь не успеешь нырнуть, как они тебя разделают по всем правилам.
- Ну вот, и разведать тоже нельзя, - сказал Седой. - Что будем делать? - Он взглянул на Инну; она сидела, закрыв глаза, и как будто дремала, но на самом деле скорее думала о своем.
