- Без эмоций, Сандро. Внимание, внимание! Открываю люк. Открыл. Теперь - быстрее. Задача - в этот момент оставить их подальше...
Луч прожектора летел прямо к лодке. Бледные пятна ринулись за ним, но последний патрон заставил их на миг замедлить движение, и Сандро на какие-то обрывки секунды раньше приблизился к люку и стремглав пролетел границу, отделявшую океан от области равного давления воздуха в барокамере, открытой вниз. Самый быстрый из преследователей оказался на той же линии раздела, но створки люка сомкнулись хищно, как челюсти кашалота, и Седой в этот миг даже не услышал, а скорее угадал гнилой хруст, с которым упали та пол барокамеры отрубленные жадно распахнутые клешни преследователя. Многоног тотчас же завертелся на месте, окутывая себя темноватым, клубящимся облачком.
Уже и остальные преследователи подскочили, но тут Эдик, не ожидая команды, чуть подал лодку вперед. Седой выкрикнул только короткое слово "Да!". Реактивные двигатели корабля грянули пламенем гремучего газа. На миг в воде закрутились оторванные ноги, куски тел, тускло блеснули потухавшие глаза... Потом все охватила тьма, в которой не светилось больше ничего.
- Так... - медленно протянул Седой. Он искоса взглянул на Эдика, потом на Георга. Сейчас должно было произойти то, чего он боялся: рассуждать это одно, видеть - другое, и поэтому теперь могли сжаться кулаки, загореться глаза, участиться дыхание, возбужденное неведомой им доселе радостью уничтожения.
И Эдик, и Георг действительно все еще всматривались в темную толщу воды, пытаясь что-то разглядеть. Искрошенные останки врагов?
- Да, - сказал Георг, поднимая голову. - Это очень интересно.
- Убивать?
- Что? А-а, - усмехнулся Георг. - Нет, убивать - противно, в этом все-таки есть что-то противоестественное. Я говорю об этих. Это действительно вид, не известный науке. Вы понимаете? До сих пор я узнавал такие вещи из книг, или от других. И вот - увидел сам. Новый, не известный науке вид, - торжествующе повторил он.
- У науки нет пределов... - сказал Седой. - Нет пределов, мальчик... Он глубоко вздохнул и сердито закричал: - Куда же это мы идем, черт побери?
- За Инной, - сухо ответил Эдик.
Седой с ужасом понял, что, захваченный зрелищем неравной схватки и поисками выхода из положения, он совсем забыл, что за бортом был не один член экипажа, а двое. Даже трое... И голос Инны давно уже не звучит в рубке.
- Инна! - позвал он сначала негромко, потом еще раз - в полный голос. Инна, отзовись! - крикнул он наконец, но ответа не было, и Седой на миг не выдержал, - усталым движением опустил голову на руки.
