- Вы ко мне? - удивился профессор раннему визиту незнакомца.
- Здравствуйте, профессор, - улыбнулся Питер. - Вы меня не знаете, но я вас знаю очень хорошо. Не бойтесь меня, я ваш друг.
- Бояться вас? - настороженно спросил профессор. - С какой стати?
- Вы сейчас всё поймёте. Прочтите вот это письмо. - Питер протянул конверт, предназначенный отшельнику Магнусу.
Профессор взял письмо, бросил взгляд на конверт и удивлённо вскинул брови.
- Гм... Интересно, - пробормотал он и, обратившись к Питеру, добавил: Пройдите в дом, молодой человек.
Вслед за профессором Питер вошёл в охотничий домик. Весь дом состоял из одной единственной полутёмной комнаты. Длинная жёсткая кровать, небольшой книжный шкаф с книгами, стол, на котором стоял странный прибор, и пара табуреток - вот, пожалуй, и вся нехитрая обстановка этого помещения. Поистине, профессор Магнус жил отшельником.
- Присаживайтесь, - произнёс он, указывая на одну из табуреток, и вскрыл конверт.
Чтение письма затянулось минут на пятнадцать. С самой первой строчки удивление и интерес не покидали лица профессора, и лишь мимолётные пристальные взгляды, которые он бросал на раннего посетителя, отрывали его от письма. Прочитав письмо один раз, он прочитал его вторично. Затем, сложив его и убрав в карман, он подошёл к окну и некоторое время стоял неподвижно. Но вот он обернулся, подошёл к Питеру и крепко обнял его.
- Питер, - произнёс он с волнением, - вы не представляете, какое большое дело вы затеяли. Большое и трудное. Но, как бы трудно вам не было, знайте: я с вами.
- Спасибо, дорогой профессор, - с благодарностью ответил Питер. - Но я вас очень прошу: обращайтесь ко мне на "ты". Я привык к этому, ведь там профессор называл меня именно так.
- Хорошо, Питер, - согласился профессор. - А теперь расскажи мне обо всём сам. Всё-таки в письме всего не передашь.
Питер поведал (в который раз!) профессору Магнусу свою историю. Профессор внимательно слушал его, не перебивая. Когда юноша закончил, профессор задумчиво произнёс:
- Значит, сегодня в одиннадцать. Гм... Ладно. Не боишься?
- Если честно, то боюсь, - ответил Питер, - но страх этот, по-моему, чисто подсознательный, так как ни на чём не основан. Я ведь буду проводить эту акцию при остановленном времени, значит, абсолютная безопасность гарантирована. Никто помешать мне не сможет.
- Хорошо, если так, - сказал профессор и тут же, спохватившись, добавил: Ты, наверное, голоден, Питер? Прости, что сразу не подумал об этом.
