В пять часов профессор отвёз Питера к себе.
- О делах сегодня больше ни слова, - сказал он, когда они вошли в дом, посмотрим лучше, на что ты способен. Ты готов, Питер?
- Конечно, - ответил Питер, устало падая в кресло. - Только если позволите, чашечку кофе...
- О чём речь! - произнёс профессор. - Лиза!..
Добрая хозяйка не заставила себя долго ждать. Уже через десять минут две чашечки кофе ароматно дымились на столе.
Потом Питер продемонстрировал профессору свою способность манипулировать временем, замедляя его то в два, то в пять, то в десять раз, и хотя Магнус внутренне был готов к этой демонстрации, тем на менее увиденное произвело на него неизгладимое впечатление.
- А теперь, - сказал Питер, - я остановлю время совсем.
Юноша стоял посреди комнаты и не шевелился.
- Ну? - нетерпеливо произнёс профессор.
И вдруг Питер исчез. Исчез внезапно, словно растворился в воздухе. В ту же минуту в дверь кто-то постучал.
- Нельзя! - испуганно крикнул профессор, шаря взглядом по комнате.
- Мне - можно, - ответил Питер, открывая дверь и широко улыбаясь.
- Питер! - профессор облегчённо вздохнул.
- Конечно, я.
- Как же ты вышел? Я ничего не заметил. И когда?
- Никогда! - юноша хитро сощурился. - Неужели вы не понимаете? Ведь вы должны это знать лучше меня. Для вас - никогда. Для всего мира - никогда. Ведь время стояло, это был один миг, мгновение, точка. А для меня этот миг растянулся на полчаса. Я успел сбегать в газетный киоск на углу, купить, вернее, взять вечернюю газету - вот она - немного прогуляться по улицам Города и вернуться обратно. Вот и всё. А для пущего эффекта я вернулся не на то же самое место, откуда исчез, а в другое, за пределы комнаты.
Питер сказал неправду. Он отсутствовал не полчаса, а больше часа. Помимо газетного киоска Питер побывал ещё на ткацкой фабрике, где на столике Лилиан оставил большую белую розу, прихваченную им по пути в цветочной лавке. Девушка в этот момент неподвижно застыла у окна напротив. Питер поцеловал её и вернулся к профессору.
- Поразительно! - восхищался тем временем Магнус. - Знал ведь об этом, знал, но - на бумаге, а чтобы так, воочию увидеть!.. Поразительно!
- Послушай, Питер, - сказал профессор некоторое время спустя, - ты мастерски управляешься со временем, но, по-моему, твои возможности гораздо шире.
- Шире? - удивился Питер.
- Да, шире. Ты не пробовал сжимать время?
Питер задумался. Нет, сжимать он не пробовал, видимо, потому что просто не думал об этом. Но попробовать можно.
