Анджи остановилась, ей стало трудно дышать. Почему одни женщины легко рожают детей, тогда как другие…
Выронив коробку со снотворным, она вышла из магазина. Снаружи хлестал дождь, смешиваясь с ее слезами.
В машине Анджи сидела совершенно неподвижно, глядя сквозь покрытое каплями дождя стекло. Она закрыла глаза. Если сидеть так достаточно долго, боль пройдет. Рано или поздно боль исчезнет, словно туча. А пока нужно жить…
Что-то хлопнуло о ветровое стекло.
На розовом листке она прочла: «Ищу постоянную работу».
Прежде чем она успела дочитать, дождь смыл чернила.
Анджи выглянула в окно. Объявления раскладывала рыжеволосая девушка в потертом пальто. Она стоически передвигалась от машины к машине, не обращая внимания на дождь.
Выйдя из машины, Анджи подбежала к ней:
— Тебе помочь?
— Не надо. — Девушка стала удаляться.
Анджи сунула руку в карман.
— Вот, — сказала она, всовывая пачку денег в холодную мокрую руку.
— Я не могу их взять, — прошептала девушка.
— Пожалуйста, ради меня, — сказала Анджела.
Некоторое время они смотрели друг на друга.
Наконец девушка кивнула. Ее глаза наполнились слезами.
— Спасибо.
Она повернулась и побежала прочь.
Лорен смотрела на деньги. Сто двадцать пять долларов. Больше половины квартплаты.
«Ради меня», — сказала женщина на стоянке.
Лорен умела распознать сострадание. Она хотела сказать: вы меня неверно поняли. Но вместо этого бросилась домой и постучалась в дверь миссис Мок.
Миссис Мок открыла дверь.
— Ты вымокла до нитки. — Ее улыбка исчезла.
— Ничего страшного, — сказала Лорен. — Вот.
Миссис Мок взяла деньги, пересчитала. После небольшой паузы она сказала:
— Я возьму только сто долларов. А ты пойди и купи себе что-нибудь приличное поесть.
Лорен чуть не расплакалась. Но прежде, чем на глазах появились слезы, она отвернулась и побежала вверх по лестнице.
В квартире царил беспорядок. Лорен позвала мать. Никто не откликнулся. Она, вздохнув, подошла к холодильнику. Только она протянула руку за недоеденным сандвичем, как кто-то постучался в дверь.
Она открыла. На пороге стоял Дэвид с картонной коробкой в руках.
— Эй, Трикс, — сказал он. — Я звонил в аптеку. Мне сказали, ты там больше не работаешь.
Лорен прикусила губу.
В его глазах было столько понимания, что ей стало неловко.
— Я опустошил наш холодильник. Вчера вечером у мамы были гости, и после них осталась куча еды.
Лорен выдавила из себя улыбку:
— Спасибо.
Дэвид поставил коробку на пол и обнял Лорен.
— Родители едут в Нью-Йорк завтра вечером, — прошептал он. — И не вернутся до субботы.
