— Лицо Мастрагоса застывает в вымученной улыбке.
— Решил перекопать лужайку, Чарли? Можно взглянуть?
Он направляется к яме. Риццио сходит со ступенек, вразвалку идет следом за ним и в метрах пятнадцати от него останавливается.
Мастрагос осматривает яму, которая явно велика для одного человека. Носком ботинка расковыривает бугорок земли.
В этот миг Риццио изо всех сил бросает свой бильярдный шар.
Он попадает Мастрагосу прямо в затылок, пробивая череп.
Мастрагос, не успев поднести руки к затылку, падает на колени и растягивается во всю длину, убитый наповал.
Риццио подходит к нему, забирает пятнадцать тысяч долларов и ногой сталкивает его в яму. Отдает подошедшему Чарли деньги, хватает оставленную на бугорке земли лопату и тотчас принимается засыпать могилу.
Все происходит с непостижимой быстротой.
Чарли некоторое время наблюдает за ним, засовывая деньги в карман, потом широким шагом направляется к машине Мастрагоса, упирается в капот, пинает куда-то вниз ногой, присаживается на корточки, внимательно рассматривает бампер, надавливая на него.
Машина почти новая и вполне крепкая.
Затем он возвращается к веранде. Обе женщины молчат, потрясенные увиденным.
Чарли берет из рук Пеппер смокинг Пола и протягивает его Тони.
— Примерь.
Тони надевает пиджак. Ему неловко так явно занимать место Пола, и он неотрывно смотрит на Пеппер.
Ей тоже не по себе. Но она кивает, давая понять, что смокинг ему как раз.
Шугар присутствует при этом. Лицо ее бесстрастно, но от нее ничто не ускользает.
А на берегу реки Риццио и Маттоне продолжают засыпать могилу Мастрагоса.
Ближе к вечеру. Риццио сидит на ступеньках веранды и держит в руках внушительных размеров «поляроид». На нем грубошерстная куртка — он собрался в город.
Из дома выходит Шугар.
— Остался последний кадр. Может, снимемся все вместе?
— Замечательная идея.
Шугар направляется к Чарли.
На нем тоже куртка — и он собрался в город.
Придирчиво осматривая обрезы, Чарли по одному укладывает их в багажник машины Мастрагоса.
Приближающуюся Шугар он видит через ствол последнего, подбрасывает его в руке, оценивая вес и объем.
— Это будет твой?
— Да.
Шугар берет у него обрез, снимает со своего пальца перстень. Большая синяя стекляшка красиво сверкает на солнце. Кольцо не замкнуто — годится для любого пальца.
Она насаживает перстень на ствол и продвигает до самого магазина.
— Чтоб легче было узнавать.
Прежде чем забрать оружие назад, Чарли долго смотрит на нее. Потом улыбается, кладет обрез к остальным и закрывает багажник.
