Исправник. Брать-то бы еще, братец, пока не за что: ничего еще не сделали.
Бурмистр. Да это не то, что за дело какое-нибудь, а так только из уважения моего к вам… приношу и земно о том только кланяюсь, принять их и не побрезговать.
Исправник. Для чего брезговать – не поганые… (К стряпчему.) Берите, получайте, сколько вам следует.
Стряпчий (продолжая писать). Не знаю-с я, сколько мне, по-вашему, следует.
Исправник. Как же не знаете: всегда, кажется, с вами по-братски делили пополам, вот и тут 75 рублей ровно – берите… (Подвигает стряпчему деньги; тот проворно и молча сует их в жилеточный карман и снова продолжает писать.) Человечек уж – нечего сказать!.. (Обращаясь к бурмистру с ласковостью.) Да что барин-то в самом деле болен, али так?
Бурмистр. Оченно нездоровы! Горячка, сказывают… как тогда встревожились… слегли… все хуже и хуже… не знаем, и жив останется ли, – подлец и разбойник, что наделал… (Увидя входящего сотского с палкою и бляхою на груди.) Что те надо! Дурак! Лезет.
Сотский. Народ тамотка согнал.
Исправник (стряпчему). Давайте спрашивать пока: что ж нам его дожидаться-то.
Стряпчий. Спрашивайте.
Бурмистр. Со старухи Матрены, может, ваше благородие, изволите начать.
Исправник. Да хоть с Матрены.
Бурмистр (сотскому). Давай сюда Матрену.
Сотский уходит.
А насчет болтовни, ваше высокоблагородие, вы и опасаться не извольте. Сами можете увидать: у меня не то, что старшим всем на рот замки повешены, а какие малые ребята были, так я и тех всех велел верст за тридцать отседова увезти, чтобы лишнего не наболтали.
Матрена, робко входя, а за ней и сотский.
Бурмистр. Подходи тут ближе!.. Что рыло-то уж больно в землю уткнула…
Матрена подходит.
Исправник. Как тебя зовут?
Матрена (то глядя на потолок, то себе на ноги). Ну, батюшко… Господи.
Исправник (повторяя). Как тебя зовут?
Бурмистр. Матреной, ваше высокородие, верно так-с, – извольте писать.
Исправник. Да точно ли?
Бурмистр. Точно так – помилуйте, станем ли обманывать; для чего это.
Стряпчий пишет.
Исправник. Сколько тебе от роду лет?
Матрена (дрожа всем телом). Ну, батюшко… сударики мои.
Бурмистр. Да, старый пес, сказывай… что и того не говоришь.
Матрена (со страхом взглядывая на него). Я, батюшко, что!.. Помилуйте.
Бурмистр. Стара, ваше благородие, извольте писать. Живет только старая кочерга, а что оченно стара; на седьмой десяток, поди, идет…
Стряпчий пишет.
Исправник. Какой ты веры и бываешь ли на исповеди и у святого причастия?
