Но знать примерно – не знать точно. Да и месторождение, отличное по меркам девятнадцатого века, по меркам седьмого могло оказаться непригодным к разработке. Вот и пришлось искать не столько место, пригодное для строительства, сколько материалы – известь и гранит, глину и лес, а с прицелом на будущее – уголь и железо. И как раз хотел начать объяснения, что и как нужно строить, когда недоумевающий епископ задал вопрос:
– А почему бы тебе не основать общий монастырь? И женский и мужской разом?
Сида сначала покраснела. Потом закрыла рот руками. А потом ну хохотать! До слез, до колик. Чуть не задохнулась. Отдышалась, отряхнула с лица соленую водицу.
– Спасибо, – сказала, – славная шутка. Давно так не смеялась. И не плакала… Говорят, женщине нужно время от времени плакать. Так лучше с веселья, правда?
Вот тут епископ Теодор понял – что бы там ни говорили легенды, нравы у сидов были строгими
note 3 . Очень строгими. Откуда только дети брались…
Болтали об интересном – дотемна. Но все время епископу казалось – что‑то с Немайн не в порядке. Потому – он вызвался сопровождать позевывающую сиду в ее странствиях.
– А закончился мой поход, – огорошила его Немайн. – с утра двинусь обратно в Кер‑Мирддин, к королю. Просить холм в лен. Ах, да – меня в гости пригласили. Не знаю, что и делать: и нахлебника с собой приводить неловко, и платить за ужин в гостях некрасиво. И хозяева небогатые.
– А что они за люди?
– Какая‑то родня Дэффида, что "Голову Грифона" в столице содержит. Клан, по крайней мере, один.
– Да, эти гордые, – согласился Камлин. – У половины в роду боги, у всех – вожди. Спят – с луком в обнимку, пашут – с мечом на боку. Но от тебя деньги возьмут и от меня тоже. Только нужно не заплатить, а пожаловать. В знак расположения, или еще как… Благородному воину не зазорно принять подарок от вождя – а золото и серебро – и есть кесарево…
Костер прогорел, осмелевший от отсутствия дыма гнус зудел уже в опасной близи. Конечно, Уэльс не побережье Белого моря. Тут незадачливого путника вряд ли сожрут насмерть – в практике Клирика таких случаев было аж два – но меры принять стоило. Тем более угли – это и есть главное в костре. На углях устроился котелок, в углях – мясо.
– Деньги в подарок – это пошло, – размышляла вслух сида, хлопоча над ужином, – по крайней мере, только деньги. Знак недостаточного внимания к человеку. Те же короли часто жалуют оружие, перстни, шейные цепи и прочие кольца в нос…
