Расцветал спиритизм, ликовали мистики всех мастей: ведь наконец-то "убедительно доказано" бытие сверхъестественного! "Доказательство" являлось тем более ценным, что в спиритизм верили не "простолюдины". Горячкой спиритизма было охвачено главным образом "высшее общество".
Разумеется, не обходилось без критики и насмешек. Немецкий психолог В. Вундт, которому неоднократно представляли "убедительнейшие доказательства" реального существования духов - их фотографии, с иронией писал: "Я всегда поражался тем, что духи обуты в сапоги совершенно такие же, как носим мы. Это меня очень огорчает, я так надеялся, что в загробном мире сапожники шьют более удобную обувь..."
Но и некоторые ученые увлеклись спиритизмом. С легкостью поверили в него те, кто боролся против материалистических взглядов. Теперь многие из них включились в "крестовый поход" против материализма. Они писали целые книги о спиритизме, "научно" объясняли возможность общения с душами умерших, пересказывали беседы с ними на спиритических сеансах. Спиритизм был объявлен "отраслью положительного значения": поскольку-де он опирается на факты, полученные опытным путем, его достоверность можно уже проверять.
Спириты торопятся взять на вооружение достижения техники. Убежденный спирит шведский художник Юргенсон записал на восьми милях (!) магнитофонной пленки голоса "жителей загробного мира". А некий Д. Слопер из американского штата Иллинойс получил патент на "спиритический телеграф". Изобретение максимально механизирует спиритический сеанс и делает ненужным обращение к старомодному блюдцу. "Новейший "спиритический телеграф", - сообщалось в прессе, - представляет из себя небольшую подставку на трех ножках. В круглую прорезь подставки вделан шар с разбросанными по его поверхности буквами латинского алфавита. Шар свободно болтается в прорези и нижней своей точкой касается стола, на котором стоит сей телеграфный аппарат для "духов". Стоит только наложить лихорадочно дрожащие руки на подставку, как она заскользит по столу, а шар, вертясь в прорези, будет показывать вам какую-либо букву, составляя очередную спиритическую абракадабру. Д. Скопер заверяет, что его прибор хуже поддается жульничеству спиритов-шарлатанов, чем простое блюдечко".
Дальше - больше! Появляются специальные почтовые агентства по связи с "потусторонним миром". Один из таких ловкачей, промышляющий на одурачивании мистически озабоченных людей, некто Габор из Лос-Анджелеса, открыл контору по передаче посланий умершим от их живых родственников. Каким образом? А очень просто: весточки обитателям "того света" берутся доставлять тяжело больные люди; они-де передадут письма после того, как умрут и попадут в загробный мир.
