В первое мгновение Мухтар растерялся. Но, подмятый тяжелой собакой, полузадушенный, он вдруг ощутил такую ярость на все то, что проделывают с ним последние дни, такая ненависть пронзила каждый его мускул, что все тело его напряглось до последней возможности, он извернулся под врагом, перекатившись через спину, и вскочил на ноги.
Рыча - Мухтар еще не умел драться молча, - он кинулся на Дона, сшибить его не смог, но рванул всей пастью за ухо, пригнул его голову к земле и только потом опрокинул. Он был легче своего противника килограммов на пятнадцать, однако движения Мухтара были неуловимо быстрыми, клыки вонзались, как гвозди, рвали и снова вонзались.
Первым вбежал во двор Глазычев.
- Дуговец! - позвал он тотчас же.
- Дон, ко мне! Дон, рядом! - заорал Дуговец, влетая во двор.
Дон, может, был бы и счастлив оказаться сейчас рядом со своим проводником, но старый Дон в данный момент извивался под Мухтаром, раздираемый в клочья.
- Будешь отвечать! - крикнул Дуговец Глазычеву. - Убери своего стервеца!
Глазычев сунулся было к клубящимся собакам, протянул руку, чтобы схватить Мухтара за ошейник, но, увидев бешеную окровавленную морду, отступил и быстро выбежал со двора.
Он мигом вернулся, волоча пожарный шланг. Тугая струя воды, как палкой, стукнула Мухтара сперва в бок, а затем начала стегать по всему телу.
Яростно обернувшись, он выпустил Дона и ударил струю лапой. Он хотел схватить эту палку зубами, но она забивалась в рот, слепила глаза, глушила его.
Ругаясь, Дуговец повел ковыляющего Дона к ветеринару. Мокрый, ошалевший Мухтар легко дал увести себя в клетку.
- Намаешься с этим псом, - сказал Дуговец Глазычеву. - Злобу у него надо снимать. Слушаться тебя не будет...
- Полюбит, так послушается, - беззаботно ответил Глазычев.
- Любви у собак не бывает. Есть рефлексы. Их и надо отрабатывать.
- Да ну тебя, - сказал Глазычев. - Скучно.
- Современному человеку наука не может быть скучна.
- По науке, Дуговец, мы с тобой состоим на семьдесят процентов из воды. Интересно это тебе?
- Разумеется.
- А мне нет.
Дуговец пожал плечами.
- Ну а собака тут при чем?
- При том, - сказал Глазычев. - Пока. Через год повстречаемся.
И проводник повез Мухтара в школу.
На первых порах учение давалось ему с трудом.
Он был упрям, горяч и любил делать только то, что ему нравилось.
Бывало так, что Глазычев часами мучился с ним, добиваясь безотказного выполнения какого-нибудь самого простого приема общего послушания, а Мухтар, словно издеваясь над ним, валял дурака.
