Забрав Петьку, няня увела его спать. Раздеваясь, он с любопытством посматривал на нее: у нее было чужое лицо и чужой голос. С непривычки он даже обратился к ней на "вы":
- Вы только обязательно разбудите меня, когда Мишка утром придет: он обещал перед школой забежать.
Миша жил в этом же доме и учился во втором классе. Несмотря на то что он был года на три старше Петьки, они дружили. Дружба, правда, со стороны Петьки была немножко подобострастная: он все время боялся потерять своего старшего приятеля и иногда заискивал перед ним.
Утром они сидели во дворе на скамейке и разговаривали; до школы оставалось два часа, - Миша учился во вторую смену.
- У меня сегодня времени мало, - сказал Миша. - Рассиживаться особенно некогда. - А что? - спросил Петька. - Ты не поймешь! - А ты скажи, я постараюсь... - Да экзамены у нас начинаются. Неохота двойки таскать: мать очень переживает.
- Конечно, - с жаром согласился Петька. - У меня Танька сегодня ночь не спала, у нее тоже экзамены. - Да какие у нее экзамены! - вздохнул Миша. - Они кости проходят, - сказал Петька. - У нас дома череп есть...
- Лошадиный? - спросил Миша. - Лошадиный я в деревне сколько угодно видел. - Человеческий, - ответил Петька. Миша взял себе за правило никогда не удивляться при своем младшем приятеле; поэтому и сейчас он равнодушно пожал плечами и сказал:
- Наверное, из глины... Ну ладно, я пошел: мне надо деление целых чисел учить... - Это трудно? - с уважением спросил Петька. - Ужасно. Голова лопается... Он поднялся и, нацелившись, сплюнул на тоненькое деревцо, высаженное в дворовом палисаднике. Петька тотчас же попробовал проделать то же самое, но только замочил себе подбородок.
Миша презрительно на него посмотрел, устало потянулся и спросил: - Ты конфеты сегодня принес? - Принес... - Торопливо порывшись в кармане, Петька протянул другу две конфеты. Миша лениво взял их и, прочитав название, сказал: - Помадка.
Потом он лихо, не касаясь руками, перепрыгнул через скамейку, поддел по дороге ногой камешек и исчез в подворотне. Петьке стало сиротливо. Он тоже попробовал стукнуть ногой по камешку, но тот, вместо того чтобы взвиться, как у Мишки, прокатился по земле на шажок и остановился.
После обеда прибежали из института заплаканные Таня и Маруся. Таня сразу бросилась к телефону, попросила доктора Березину и, рыдая, закричала в трубку как сумасшедшая: - Мамочка, пять!..
Потом она схватила Петьку на руки, закружилась по комнате и упала вместе с ним на диван.
