Бены понимали толк в коммерческих делах. Только одному богу молились они денно и нощно — сверхприбыли. Их мораль держалась лишь на одном принципе — никакой морали. И ещё одной слабостью грешили Бены: их словно магнитом притягивало к диктаторским режимам, к «сильным» личностям, творившим «историю».
В 1923 году они нашли общий язык с испанским диктатором Примо де Ривера и заполучили контракт на создание телефонной сети в Испании. С привычным багажом торговых махинаций Бены пускались в новые авантюры, расширяя географию своих владений. При финансовой поддержке банка Моргана они присовокупили к своим владениям предприятия «Интернэшнл уэстерн электрик» в Европе, тем самым создав угрозу заморским интересам родственной по профилю компании «Америкэн телефон энд телеграф» («АТТ»).
Бены давно присматривались к почерку этого серьёзного конкурента и не случайно придали названию своей фирмы сходное звучание — «Интернэшнл телефон энд телеграф» («ИТТ»), но с намёком на межгосударственное поле деятельности корпорации. Этим мыслилось подорвать престиж «АТТ» и переманить её клиентуру. Руководство «АТТ» вовремя разгадало стратегический манёвр «ИТТ» и заключило с Бенами тайное соглашение о разделе сфер влияния: «ИТТ» согласилась не вторгаться в заповедники «АТТ» на американском рынке, а последняя гарантировала безопасность заокеанских вотчин «ИТТ».
Со смертью Эрнана в 1933 году все бразды правления процветающей фирмы перешли в руки его брата. Эпоха двоевластия закончилась. Восхождение на трон Состенса Бена, получившего громкий титул «телефонного принца», сопровождалось неслыханной карнавальной шумихой под перезвон бокалов и аккомпанемент заздравных тостов. Долго не утихало застолье в честь новоиспечённого принца от большого бизнеса. А между пирушками «телефонный принц», сидя в своём рабочем кабинете под портретом наместника бога на земле папы Пия XI, не терял времени даром. Он чувствовал себя если не полубогом, то, по крайней мере, приближённым всевышнего.
Бена больше не удовлетворяли границы молодой империи «ИТТ». Он жаждал новых завоеваний, устремляя взоры к духовному единомышленнику Адольфу Гитлеру. С помощью фашистского диктатора Бен надеялся оцепить весь земной шар сетью коммуникаций «ИТТ». Для него важна была прибыль, а не знамёна, под которыми она добывалась, если даже они пестрели паучьей свастикой. Ранние деловые связи «ИТТ» с германскими концернами создали предпосылки для открытого сотрудничества Бена с нацистами. Бен ждал подходящего момента.
