— Как же вы со стоянки племени огня-то не взяли?
— А это не полагается. Так вождь постановил, что огонь нужно беречь и никому не давать. И самим его никуда не растаскивать.
«Всё страньше и страньше, — думал Веник, провожая взглядом уходящих одноклассников. — Что это за порядки такие наустанавливал этот чёртов Лёшка?»
— Слышь, шеф! Будет у Галочки отличное шило. А у меня — зубильце и бородок, тем временем радовался Саня.
— Ты чего им ножи отдал кремневые, а не из шпата? — возмутился Вячик.
— Да ладно тебе, — извиняющимся рокотом отозвался кузнец. — С зажигалкой-то они нас поимели с барского плеча товарища вождя. С топором я счёт обнулил. А дальше всё было по чесноку. И монеты у них оказались только стальные, а то мне и другие попадались из какого-то сплава. Они и обрабатываются не так, и заточку держат хуже.
Со стороны брода показались Галочка с Димкой: — Река вздулась и вода в ней стала мутная. Ничего не разглядеть. Зато ты только посмотри какую красоту на берег выкатило — ребята показали замечательный продолговатый окатыш того самого камня, который Лариска назвала топазом.
— Планы меняются, — резко передумал глава клана. Дмитрий и Вячеслав со мной идут на разведку — осматриваем наш берег реки вверх по течению. Лук оставить — берём копья и рубило. И, Люб! Осталось чего съестного путникам на дорогу? А то мы без ночёвки можем и не управиться.
Снова солнце клонилось к закату. Саня колдовал около своего нового, похожего на печку, горна, то закрывая камушком одно из отверстий, то приоткрывая. Действовал он внимательно прислушиваясь к тому, что говорят девчонки, работающие около другой части этого же самого горна.
Лариска, Люба и Галочка то и дело поднимали верхний не вполне плоский камень, который подхватывали двумя палкам, держа их за противоположные концы на манер носилок. На всё это поглядывала Леночка — она что-то терпеливо скребла своей пилочкой для ногтей. И тут от поваленной сосны примчался шакал. А потом на тропе появились ребята — Веник, Вячик и Димка спокойно переставляли ноги и неторопливо приближались.
— Босс! Закрой поддувало. Шеф идёт, — прощебетала Галочка и стеснительно поставила ладошку перед ртом.
— Ага, сок уже прозрачный, — согласилась Любаша. — Лен! Помогай.
— Да? — взвилась Лариска. — А кто собирался плеснуть водички?
— Не-е… Не уверена. Давайте уже доставать. Ну? Неси колья!
Ленка раздала подругам заострённые палки, которые все дружно погрузили в зев, обнажившийся над горном, когда с него окончательно убрали бесформенный камень-крышку.
