— Мистер Лисс?! — сумел, наконец, выкрикнуть я.
Он смотрел на меня прищуренным взглядом, будто не узнавая. Потом нагнулся и подобрал очки.
— Мистер Лисс? Вы в порядке? — выдавил я, по-прежнему вжимаясь спиною в стену. Ноги дрожали и подкашивались.
Он надел очки. Затем откинул волосы назад одной рукой. Он потряс головой, словно пытался прочистить мысли.
А потом он начал напевать. Тихонько так. Просто какие-то ноты. Без мелодии. Он напевал себе под нос и смотрел на меня невидящим взглядом.
— Мистер Лисс? — прошептал я. — Это я, Джек. Вы в порядке?
Он продолжал напевать. Потом почмокал губами. Словно целовал воздух.
Он почесал правое плечо. Потом — тыльную сторону шеи. Чесал сильно — так сильно, что покраснела кожа.
Мне нужно отсюда выбраться, решил я.
С мистером Лиссом что-то не так. Существо проникло в него. И теперь с мистером Лиссом творится что-то очень и очень неладное.
Он снова принялся напевать. Одни лишь ноты, безумные ноты. Это нельзя было назвать песней. Напевая, он опять поскреб шею, потом плечо.
— Я схожу за помощью, — сказал я. И по стеночке заскользил к выходу.
Мистер Лисс оборвал свое пение. Он опустил руку и преградил мне путь.
Он прищелкнул языком.
— Т-т-т. Я в порядке, Джек, — произнес он. Говорил он ужасно медленно — по слову в секунду.
— Нет. Я кого-нибудь приведу, — настаивал я. — Подождите тут, мистер, Лисс. Я найду кого-нибудь — и сразу вернусь.
— Нет. Правда, — ответил учитель. Его губы изогнулись в странной полуулыбке. — Я от-т-тлично себя чувствую.
И когда он улыбнулся мне, что-то зеленое полезло у него из ушей. Большее всего это походило на раздувающиеся пузыри жевательной резинки. Словно из ушей его выросли два зеленых шарика.
— Я… я сбегаю за врачом, — пробормотал я, бочком продвигаясь к двери.
— Т-т-т. Мне не нужен врач, — ответил он, все еще улыбаясь. — Никогда в жизни не чувствовал себя так хорошо. — Зеленые пузыри пульсировали по обе стороны его лица. Затем они беззвучно сдулись и втянулись обратно в уши.
— Он у вас внутри! — завопил я. Эти слова вырвались у меня непроизвольно. Слишком долго я себя сдерживал. Больше я не мог этого выносить. — Пришелец исчез! Он залез в вас, мистер Лисс! Я своими глазами видел!
Он покачал головой.
— Нет-т-т. Я в порядке.
Он шагнул ко мне; странная улыбка так и застыла на его лице. Глаза за стеклами очков были устремлены прямо на меня. Они не двигались. Не моргали.
Зеленые пузыри снова показались из его ушей. Несколько мгновений пульсировали. Затем исчезли в его голове.
