— Может быть, кто-нибудь поздравит меня? — вздохнул Эллери.
— Вы полагаете, мы никогда не имели дела с цианидом? — раздраженно спросил Глюк.
— Имели, но боюсь, что в данном случае вам бы не повезло, — вмешался Бронсон, укладывая инструменты. — Цианид используется в сотнях случаях. Для производства фильмов, в качестве средства против сельскохозяйственных вредителей, и такой порошок вы можете приобрести в любом магазине.
— Вздор! — возразил Глюк. Он был разочарован. — Ну все, док, можете забрать его отсюда. И постарайтесь не задерживаться с вашим заключением.
Эллери прошелся по комнате: его что-то беспокоило.
— Доктор, — неожиданно произнес он, когда Польк собрался уже уходить.
— При этих условиях можно считать показания часов временем смерти Спета?
— Да. Человек умер от отравления цианидом, а не от ранения рапирой, сразу же после нанесения удара. По местным условиям и по сохранности трупа, можно сказать, что удар получен им в 5.30, а смерть наступила в 5.32, и он упал. Хорошая работа, мистер Квин.
— Неплохая, — вздохнул Эллери.
— Вы будете расследовать это дело?
— Во враждебной атмосфере трудно работать. Благодарю вас, доктор Польк.
Доктор и Бронсон ушли.
— Может быть, мы теперь уйдем? — спросила Вал.
— Когда я вам скажу! — заорал Глюк и повернулся к Эллери. — А что вы делаете теперь?
Эллери двинул кресло к камину и пытался усадить в него труп.
— Пытаюсь найти ответы на три вопроса.
— Послушайте, Квин…
— Во-первых, почему ваш убийца воспользовался этим странным оружием?
— Черт побери, а я откуда знаю? Послу…
Эллери встал в кресло и уставился на стену.
— Почему он воспользовался одним из французских дуэльных мечей?
— Не знаю! — завопил Глюк. — И если вы достаточно…
— Взгляните-ка на этот пыльный след на стене. Человек не смог бы достать эту рапиру, не встав на что-либо. Но зачем тащить кресло, чтобы взять рапиру ХVII века, когда достаточно стоя на полу протянуть руку и достать французский дуэльный меч ХIХ века?
— Для непредумышленного убийства это весьма странно, — проговорил Рис Джарден.
— Кто вам сказал? — осведомился Глюк.
— А кто говорит, что убийство непредумышленное? — отозвался Эллери. — Нет, мистер Джарден… Или убийца снял рапиру и смазал ее патокой с цианидом непосредственно перед совершением убийства, или он смазал конец рапиры задолго до совершения преступления. Но в любом случае, теперь можно сказать, что если убийца подготовил эту адскую смесь, убийство было обдумано заранее.
