— А где Вальтер?
— Вальтера вызвал отец.
— А-а-а… А куда мне сунуть шляпу?
— В фойе есть комната, глупенький. И там теперь всегда будут твои вещи.
Джарден усмехнулся, повесил шляпу и пошел распаковывать свои вещи в спальню. К половине шестого все было кончено, вещи развешаны и все расставлено по местам.
— Интересно, где Вальтер? — забеспокоилась Вал.
— Его нет всего полчаса.
Вал сжала губки.
— Он сказал… пойду подожду в вестибюле.
— Снова идет дождь, — сообщил Рис из своей комнаты. — Вал, это не мое пальто.
— Твое взял Вальтер по ошибке.
Джарден надел твидовое пальто и они снова спустились вниз по лестнице, не надеясь на лифт… «Вальтер почему-то задерживается», — подумала Вал и взглянула на часы. Тридцать пять шестого…
— Я позвоню ему, — нервно проворчала Вал.
Рис присел возле дочери.
— Не стоит беспокоиться, кошечка, — заявил он и развернул газету. На первой странице он обнаружил свою фотографию и отшвырнул газету в сторону.
— Соедините меня с домом Соломона Спета, — тихо сказала Вал. — Хилкрест 2411.
Мибс взялась за аппарат.
— Хилкрест 2411… Позвоните по этому адресу… Позовите мистера Вальтера Спета… Прекрасно… Это вы, мистер Спет? Мистер Вальтер Спет? Мистер Вальтер Спет? Да, я узнала ваш голос… Мистер Спет, вас вызывает мисс Джарден… Говорите мисс Джарден.
— Вальтер! — закричала она в трубку. — Что случилось? Ты же сказал…
— Вал, — прошептал Вальтер. — Сейчас у меня нет времени… Случилось нечто ужасное… очень ужасное…
— Да, Вальтер.
— Жди меня в «Ла Салле», — как-то странно проговорил он. — Я приеду, как только смогу. — Голос его дрогнул. — Вал, пожалуйста, никому не говори об этом разговоре. Никому!
— Да, Вальтер, — прошептала она. Услышав щелчок, она повесила трубку.
— Подождем немного…
В половине седьмого она произнесла хриплым голосом:
— Я не могу больше ждать. Он просил меня никому не говорить… У него неприятности…
— Но, кошечка…
— Что-то ужасное, — прошептала Вал. — Так сказал Вальтер. Очень ужасное…
Отец серьезно посмотрел на дочь.
— Хорошо, Вал, едем туда.
Рис вел машину со скоростью 50 миль в час. Вал молчала. Вскоре их машина замерла у ворот «Сан-Суси». Тут они поняли, что действительно что-то случилось. Толпы у ворот уже не было, зато стояло несколько темных автомашин.
— Я же говорила, что случилось что-то ужасное…
Ворота им открыл полисмен. Ночного сторожа Валевски видно не было, а у почтового ящика находился еще один полицейский.
— Что случилось, офицер? — осведомился Рис. — Я — Джарден.
