— Внимательнее! — на ходу прокричал он.
И не зря! Один из хторров достиг задуманного — резко остановившись возле старого приметного дерева он со всей силы ударил своим топориком по стволу, перерубая одну из лиан. Глаза предводителя хмэрских воинов и опасного беглеца встретились. Тусклого света хватило, чтобы разглядеть самодовольную ехидную улыбку на лице последнего.
— Ловушка! — не теряя ни секунды, что есть мочи, проорал Тавис.
Его крик слился со свистом освобожденных убийственных механизмов — раньше закрепленные и спрятанные в густой листве, на встречу воинам с колоссальной скоростью устремились четыре колоды, утыканные острыми кольями. Двигаясь с разных направлений, они угрожали собрать богатую жатву среди хмэров. Но инстинкты воинов не подвели — словно тростник под напором ураганного ветра, они рухнули на землю, пропуская летящую смерть над собой. Одна колода мало не убила Тависа, но он успел спастись. Лишь единственный особо длинный кол совсем немного оцарапал кожу сына вождя, как бы намекая, что гибель была очень-очень близко. Ударяясь о стволы деревьев, смертоносные колоды быстро прекратили раскачиваться. Тавис и другие воины поднялись на ноги, но хторров рядом уже не было.
Сын вождя громко выругался.
— Кто-нибудь заметил, куда они побежали? — без особой надежды спросил он.
— Они ушли, — озвучил очевидное старый ветеран отряда.
Больше никто не ответил, но ответов Тавис и не ждал — даже знай они приблизительное направление, искать хторра в его родном лесу в темноте — гиблое дело. Проклятые враги воспользовались ситуацией и скрылись в темнеющих джунглях.
— Тимн погиб, — сказал один из воинов, указывая на искореженное тело мертвого воина, которые не избежал встречи с хторрской ловушкой.
Сын вождя опять зарычал от бессилия и со всей силы ударил мечём по стволу ближайшего дерева, пытаясь хоть немного потушить яростный огонь внутри. Помогло слабо.
— Пятерых! Мы потеряли пятерых! — шипел он. — Попались в ловушку как зелёные юнцы!
— В этом нет твоей вины, Тавис, — опять заговорил ветеран. — Мы должны были попытаться догнать хторров…
— Но не догнали!
На самом деле было очень важно настигнуть и убить лесных воинов. Очень нужный эффект неожиданности был потерян — теперь хторры будут готовы встретить отряд преследователей.
— И что нам теперь делать? — спросил кто-то из воинов.
— Надо попросить духов помочь нам, — сказал ветеран.
Все посмотрели на Тависа, ожидая что он ответит. Сын вождя колебался недолго.
