Ричард крепко спал. Значит, можно было хоть на несколько минут отлучиться. Я написала записку и повесила ее на экран телевизора.
«Ушла за кофе. Вернусь через 15 минут. Люблю, целую. Минди».
Встреча с девочками была для меня слишком большим потрясением. В лифте я стояла, устало прислонившись к стене.
Я купила кофе и села в уголке с телефоном. Только стала набирать номер, как вдруг какая-то женщина тронула меня за плечо.
— Извините, вы — миссис Хаммонд?
— Да, это я. А вы кто?
— Я журналистка.
Я ушам своим не верила. Надо же, только у меня выдалась свободная минутка….
— Простите, я не могу с вами сейчас разговаривать.
Я взяла свои вещи и заторопилась к лифту. И по дороге поняла, что кругом полно людей. Больница кишела журналистами.
Пожилая пациентка прогуливалась с медсестрой по коридору. Она перестала звать свою кошечку, и медсестра уговаривала ее с кем-нибудь поговорить. Проходя мимо нее, я шепнула:
— Храни вас Господь.
Надеюсь, она поправилась и вернулась домой.
Ричард как раз проснулся:
— Где девочки? Куда они подевались? Они ведь были здесь? Мне это не приснилось?
— Не приснилось. Они поехали в гостиницу.
— Поехали к ним! Смоемся отсюда, никто и не заметит. — Он спустил ноги с кровати, и я тут же подхватила капельницу. — Где моя одежда?
— Дорогой, тебе нужно остаться здесь. Давай посмотрим, что по телевизору.
— Ну давай…
Я поспешила включить телевизор.
Через тридцать секунд он спросил:
— Где девочки?
Я: Они вернулись в гостиницу. С ними все в порядке.
Ричард (в ужасе): А кто же с ними?
Я: Эля. Не волнуйся, все нормально.
Ричард: Может, поедем к ним?
Я: Дорогой, тебе лучше остаться здесь. Сделать тебе чаю?
Ричард (рассеянно оглядываясь по сторонам): Ну давай…
Мне не хотелось его оставлять, и к чайнику я кинулась чуть ли не бегом. А когда вернулась, глазам своим не поверила. Он отыскал у себя в сумке еще один мобильный, разобрал мой и вставил в него свою сим-карту.
Я: Что ты делаешь?
Ричард: У меня телефон не работает, и я вставил сим-карту в этот.
Я: Вообще-то это мой телефон.
Ричард: Нет, этот точно мой.
Он включил телефон.
Ричард: Странно, кажется, это действительно твой. А где же мой?
Он опять стал рыться в сумке. Мне было не по себе. Его телефон я спрятала в сейф. Врачи строго-настрого запретили ему говорить по телефону и даже думать о работе. Но это было практически невозможно. Большинство друзей Ричарда были и его коллегами. Была и другая проблема: многие журналисты знали номер мобильного Ричарда, а он бы с огромным удовольствием с ними болтал. Только что бы он им наговорил?
