— Ну хорошо. Я понимаю, что проиграл. Но уберите отсюда это животное. Подождите меня во дворе.
Когда они ушли, он отправился в ванную, ополоснул лицо холодной водой, а потом быстро натянул брюки-слаксы, свитер и кроссовки. Закурил сигарету и вышел во двор.
Дом его брата, большая вилла в викторианском стиле из серого йоркширского камня, стоял в саду площадью в два акра. Квартира Миллера располагалась над гаражом со стороны двора. Когда он спустился вниз, в гараже раздался звук заводимого мотора и «мини-купер» задним ходом выехал оттуда во двор.
Томми и собака сидели на заднем сиденье, а за рулем был Роджер. Миллер быстро открыл дверцу и оттолкнул его на место для пассажира.
— Ну, если ваша мать увидит, что вы творите! Она просто убьет меня!
Добравшись до парка, они оставили машину у главных ворот, спустились немного вниз, на игровую площадку, и Миллер отпустил Фрица. Эрдель бросился вперед, а мальчики побежали за ним, смеясь и крича.
Миллер двинулся следом своей обычной походкой, держа руки в карманах. Утро выдалось серенькое, прохладное, дул бодрящий ветер, и он впервые за несколько недель почувствовал прилив сил.
Мальчики добежали до чугунной ограды, которая окаймляла парк. Внезапно Роджер закричал, Томми отозвался, и они исчезли из виду.
Миллер бросился за ними, протиснулся сквозь просвет в заборе и посмотрел вниз, на спортивную арену. Там по дорожке бежал мужчина в черном тренировочном костюме, а Фриц кинулся за ним в погоню. Роджер и Томми старались отозвать собаку, но у них ничего не получалось.
Когда Миллер оказался у подножия холма, бегун успел схватить Фрица за ошейник и вел его к мальчикам. Они стояли вместе плотной группой, и Миллер услышал взрыв смеха.
— Сожалею, что так получилось, — сказал он, подходя.
Мужчина в тренировочном костюме обернулся и улыбнулся:
— Вот это неожиданность!
Перед ним стоял Дункан Крейг.
— Вы правы, такая неожиданность, — отозвался Миллер. — А вы рано встаете.
— Лучшая часть дня. Кроме того, мне нравится поддерживать форму. — Он взъерошил волосы Роджера. — Эти два бесенка ваши?
— Племянники. Достались мне за мои грехи. Роджер и Томми. Мальчики, это полковник Крейг.
На мальчишек звание произвело сильное впечатление.
— Вы были на войне? — спросил Роджер.
Крейг усмехнулся:
— Боюсь, что да.
— Вы коммандос?
— Нет, я занимался не столь романтичными делами.
Они выглядели разочарованными, а Миллер взял собаку на поводок и сказал:
— Не верьте ему, мальчики. Полковник Крейг занимался делами куда более романтичными, чем любой коммандос.
