Вот только для Вики это вряд ли был весомый аргумент. Поэтому Марк решил подойти с другой стороны:
– Я не могу отказаться. Я уже подтвердил свое присутствие, для нас забронировано два места.
– Царь слово дал – царь и обратно взял! Позвони и откажись.
– Это плохо для репутации.
– Для чьей?
– Компании.
– А для моей репутации – плохо щеголять на светском мероприятии с таким вот фуфелом на лице!
– Его никто не заметит, – попытался возразить Марк, однако даже у него получилось не очень уверенно.
– Да конечно! – закатила глаза девушка. – Все двадцать тысяч фотографов, которых туда пригласили, наверняка ничего не заметят! С чего бы им обращать внимание на побитую тетку? Кстати, хочу тебе сказать, что это подобьет твою репутацию еще больше!
– С чего это?
– Кого, как ты думаешь, они обвинят в моем фингале? Мороженую говядину или тебя?
Для приличия Марк собирался еще немного поспорить, хотя уже чувствовал, что проиграл. Никуда она не поедет. Вика – девушка с характером, и он давно научился понимать, когда она кокетничает, а когда возражает по-настоящему.
Проще всего было считать нынешнюю ситуацию кармой за то, что он посмеивался над ней, когда она только заработала этот синяк.
– Мне ехать все равно придется, – вздохнул он. – Я ведь действительно подтвердил присутствие.
– Максима с собой возьми!
– Он не поедет. Ему подобные вещи патологически неинтересны.
Максим вроде как пришел в себя. Они нормально общались на работе, сегодня он приехал в гости. С Матиасом, конечно, не пересекался, а вот с Евой ушел говорить. Это несколько облегчило атмосферу в коттедже.
– Тогда Еву возьми.
– Сама хоть понимаешь, что предлагаешь? – укоризненно посмотрел на жену Марк. – Там же будут дети!
– И что? Ева выглядит лучше, чем ведет себя. Никого она своим появлением не испугает.
– Появлением – нет. Поступками – очень может быть!
– Да брось ты! – рассмеялась Вика. – Вспомни, как она себя вела на вечеринке у Варвары! Просто душа компании!
– Это был мимолетный каприз, ты сама прекрасно понимаешь. Нет гарантии, что второй раз она будет так же мила и не зарежет гуся на глазах у детей. Ладно, один поеду.
– Зачем один? – вмешался Матиас. – Я могу поехать с тобой.
До этого он в разговоре не участвовал, лишь молча слушал их, потягивая пиво у окна. Его присутствие было настолько ненапрягающим, что Марк в какой-то момент даже позабыл о нем.
Теперь вот вспомнил.
– Ты?
– Это будет любопытно, – пояснил Матиас. – В Германии я на таких мероприятиях бывал не единожды. Мне хочется посмотреть, чем российские отличаются от них.
