Полузащитник Зито не выдерживал более 20 минут матча, а в защите новобранцам Жоелю, Арольдо, Исмаелю и Модесто не хватало еще опыта международных встреч и уравновешенности. Все трещало по швам.
Из-за очень плохой защиты «Сантос» был выбит во время ответных матчей турнира Рио — Сан-Паулу. Эта маленькая капля переполнила чашу. Президент Атие заговорил, наконец, о подкреплении, и Пеле с облегчением вздохнул.
Но наступила пора ландышей, и «Сантос» приехал в Аргентину, чтобы сыграть три товарищеских матча. На берегах Рио-де-ла-Илата руководители всегда готовы положить на стол 100 тысяч франков для «Сантоса»… при единственном условии, чтобы играл Пеле. Если играет он, то даже самая скупая публика всегда готова раскошелиться. Три победы — над «Бока Хуниорс[46]», «Рэсингом[47]» (обе из Буэнос-Айреса) и «Санта-Фе».
Во время встречи с «Рэсингом» судья аннулировал пробитый Пеле пенальти, назначенный за его снос, и дал свободный в сторону… бразильцев. Однако 10 минут спустя Пеле снова сбили в пределах штрафной площадки, за что соперника наказали вторым пенальти. Пеле мощно послал мяч в угол. Обернувшись к судье, он спросил:
А сейчас вы довольны?
Вернувшись в Бразилию, Пеле помчался на сбор, организованный федерацией перед маленьким «Кубком наций». Доктор Хильтон Гослинг внимательно осмотрел его:
Э, дружище, ты основательно устал.
О да! — ответил Пеле. — Почему вы не отправляете меня домой на отдых? Надо же время от времени уступать место молодым.
Добрый доктор улыбнулся:
Ты чудесно отдохнешь с нами…
И, как всякий раз после передышки между двумя встречами, когда он может передохнуть и сбросить застарелую мускульную усталость, Пеле становится необычайным. Англичане, не видевшие его, испытали это на себе. Их тренер Альф Рамсей[48] широко открыл глаза при виде дьявольского дриблинга, а его защитники оказались «сидящими» на траве «Мараканы» после «ошеломительного слалома» Короля. Капитан англичан Бобби Мур вопил, отдавая приказы во время бури. Но тщетно. 5:0 — финальный результат.
Следующий соперник — Аргентина, старый постоянный соперник. Стадион «Пакаэмбу» в этот мягкий вечер южной зимы был забит до отказа. Средний возраст защитной линии — Карлос Альберто, Брито, Жоель и Рильдо — ровно двадцать лет. Увы, ничего не получилось в этот вечер! Левый край Ринальдо упустил полдюжины возможностей, и Пеле… потерял голову. Он травмировал аргентинца Мессиано. Встречу приостановили. Она возобновилась в ужасной обстановке, и молодые бразильцы потеряли самообладание. Словно испугавшись легко достигнутого преимущества, они пропустили на контратаках три мяча. Его поступок нанес травму всей команде. Откуда проявление этого грубого рефлекса?
