Жуткая переправа через Чулышман. Гроза.
Едем на лошадях к Телецкому озеру. Погода хмурится, озеро вздулось и почернело. Пошла низовка, вода покрылась барашками. Сегодня должны отплыть в Артыбаш.
Начался дождь, настроение падает. Посадка на карбасы — начало трехдневного плавания на веслах по Телецкому озеру.
Вечером, продрогшие до костей, пристаем к берегу. Сплю в течение трех часов на голых камнях крепчайшим сном.
Гребем на карбасе по очереди, в три смены. Погода сегодня лучше. Озеро шириной до шести верст, берега скалистые, отвесные, покрытые густым лесом, пещеры и многочисленные водопады.
Спать хочется невыносимо, лежу на досках и дремлю.
Порой набегает такой сильный туман, что не видишь соседа. Плеск волн. Солнце. Привал. Необыкновенной красоты бухта. Закат, желтое небо, красные кучевые облака, синие горы, дикие гуси, месяц, плещется рыба. Хочу домой.
Адски холодная ночь, к утру выпала роса. Проводники разожгли большой костер, из темноты полезли к костру несчастные.
С утра погода чудесная, дует верховка.
Из нашей палатки смастерили парус, идем очень быстро. Встречаем маленький пароходик. Бывший увеселительный «Митрополит Макарий» тянет две баржи, в одной корова и лошади. Большие волны. К десяти часам в Артыбаше.
Небольшая рыбачья деревня на очень красивом месте. В кооперативе, кроме спичек, ничего нет, еды никакой.
Сели на плот, заказанный специальной геологической экспедицией.
Плот из огромных толстых бревен. Все бревна не связаны, свободно вертятся под ногами, вгоняются в прочную раму. Пять плотовщиков, капитан-алтаец, один русский старик семидесяти двух лет — сила и здоровье необыкновенные. Страхи отпали.
Порог, быстрота, двадцать шесть верст в час, плот два раза перевернуло вокруг оси, несет на скалу, уверенность капитана успокаивает. В течение четырех часов пять порогов, саженные волны, адский грохот, не слышно собственного голоса.
Нас на плоту сорок пять человек. В передней его части ссыльные, их двое. Они сидят рядом, обхватив руками колена и низко опустив голову. Один из них, с тонким, интеллигентным лицом, очень мрачен. На память приходят декабристы. Охранников тоже двое, совсем молодые солдаты. Голые по пояс, целый день загорают, с оружием не расстаются.
Погода чудная.
Вечером ложимся и ночуем в поле на свежем сене.
Ходил в аил за молоком, был в юртах. Боятся продать крынку молока; совершенно порабощены контрактирующим их маслозаводом. После часовой комедии запросили за крынку молока брюки и один рубль, впрочем, деньги в этих краях — совершенная абстракция.
