Немного помолчав, миссис Дин осторожно закрыла шкатулку и убрала ее в свою сумку цвета коньяка.
— Как забавно, — произнесла она.
— Что именно? — спросил Саша.
— Такой же совет дала мне двадцать пять лет назад ваша мать. Вы так похожи на нее. Та же улыбка.
Поднявшись с кресла, миссис Дин протянула Саше руку:
— Александр, рада была познакомиться. Возможно, я надену это колье на бал Дворянского собрания этой весной.
— Я хожу туда каждый год. Так что мы увидимся.
— Буду ждать с нетерпением, — заверила его миссис Дин, и они вернулись в приемную.
Здесь на Сашу навалились прежние проблемы. Его обязанностью было обхаживать клиентов, убеждая их расстаться со своей собственностью, но подчас у него не хватало на это духу. При каждой сделке ему приходилось выбирать между выгодой и голосом совести. Когда он уговаривал дилеров или нуворишей выставить на торги изделие Фаберже, которое они приобрели, чтобы перепродать или пустить пыль в глаза, это была честная игра, и совесть Сашу не беспокоила. Но когда ему попадалась живая частица истории, сохраненная русской семьей, он был просто не в силах демонстрировать деловую хватку, необходимую при его профессии. Он чувствовал, что не должен разрушать коллекции, передаваемые из поколения в поколение и сохраненные в огне войн и революций. Сколько изделий он упустил за семь лет работы в доме «Лейтон»? Саша уже со счету сбился. Рано или поздно он попадется, но лучше об этом не думать. Даже в этом сезоне, когда им позарез нужен шедевр, расчет не перевесил эмоции.
— Ну как? — спросила Люсиль, подходя к Саше, наблюдавшему, как его клиентка сходит с лестницы и садится в черную машину.
— Роскошная вещь, но, к сожалению, не для продажи.
— Печально, мой дорогой. Возможно, нам повезет в следующий раз.
Кивнув, Саша повернулся, чтобы уйти, но тут Люсиль хлопнула его по плечу.
— Кстати, твой русский клиент только что поднялся в переговорную. Очень симпатичный, только… — запнулась она.
— Только что?
— На нем это жуткое кожаное пальто, которое носят все новые русские.
— О Господи! Спасибо, Люсиль. Чувствую, что меня ждет очередная фальшивка.
Моя руки, Саша смотрел на свое отражение в зеркале. Он по-прежнему выглядел молодо, но кожа уже выдавала возраст. Саша с сожалением вздохнул. Как жаль, что он не унаследовал яркую красоту своей матери. Интересно, что ей было известно о той вещице, которую ему предстояло увидеть? Ведь она когда-то принадлежала Озеровским. Саша принял сосредоточенный вид. Ему было приятно, что миссис Дин заметила его сходство с матерью. «Та же улыбка…» Саша отвернулся от зеркала и поспешил в переговорную, где его уже ждали Анна и господин Дурасов. Одну ценную вещь он сегодня уже упустил, послушавшись голоса совести, — пора браться за ум.
