Но он успешно работал здесь, обирая и без того небогатый народ. Серый задумался. «Положим, развлечений тут мало, — предположил он. — Сначала могли прийти просто посмотреть. Что-то новое — уже хорошо. А потом…»
— Юрка! — с преувеличенной бодростью окликнул дядя Коля. — Да закусывай ты! Тебя вон смаривает уже, носом клюёшь. Не выспался, что ли?
— В точку, дядя Коля. Не спал почти.
— Безобразие. Ну ты всё равно поешь, а потом в душик да спать.
— Ночью спать не будет, — сказала мать.
— Значит, поработаю.
— Нечего по ночам работать. Ишь, взяли моду.
«Я отсюда уеду», — напомнил себе Серый. Он заставил себя улыбнуться и начал есть. Его быстро оставили в покое: мать разговорилась с дядей Колей. Стала рассказывать (должно быть, по сотому разу), как Машка поступала в швейный техникум и не поступила. «Представляешь, вырезала вытачки, дура такая!» Серый понятия не имел, что такое вытачки и зачем их вырезать, но здесь полагалось поохать и поужасаться. Дядя Коля показывал себя идеальным слушателем. Серый смотрел-смотрел, и ему пришло в голову, что дядя Коля до сих пор нежен к своей юношеской любви. Может, из ностальгии, а может, и по-настоящему.
Не поступив в ПТУ, Машка заявила, что хочет высшее образование и быть психологом. В ближайшем вузе прозрачно намекнули, что на платное примут учиться хоть табуретку. Серый в то время уже начал работать, но таких денег обеспечить не мог. Поступать Машке надоело, работать руками она не хотела, да и не могла, и с тех пор бездельничала на шее у матери.
Дядя Коля предложил выпить за Серого и его достижения, сказав: «Вот парень поставил себя по-мужски!» В глазах у матери мелькнула нехорошая искра. Пару минут спустя Серый осознал сквозь полудрёму, на что ему намекают. Раз он поставил себя по-мужски, то должен был оплатить сестре образование… Серый сдержал вздох.
— Срубает меня, — пожаловался он, — извините. Не могу сейчас о делах. Пойду вздремну пару часиков.
Мать поджала губы. Дядя Коля легонько похлопал её по плечу.
— Ну-ну, Галя, не дуйся. Дай отдохнуть Юрке, он ведь работает как двужильный. На свежую голову всё обсудим…
Он ещё ворковал, когда Серый вышел из ванной и поплёлся в гостиную на диван.
Ему снилась Джейд. Какие-то бесконечно долгие мгновения казалось, что сейчас они начнут обсуждать рабочие вопросы, последние решения Серого, загадки заданий. Но Нефритовая не видела его. В своём белом офисе она расхаживала в задумчивости, что-то записывала в журнал на стойке и изредка нажимала кнопки. Серый просто сидел и смотрел на неё. Она была очень красивая и такая… родная. «Странно это, — медленно думал Серый во сне. — Если посмотреть внутрь себя, скорей найдёшь что-то чужое. И неприятное. Навязанные идеи, плохие мысли. А её внедрили, Внутреннего Координатора, и она — моя. Друг, который всегда со мной».
