Когда-то очень давно дядя Коля ухаживал за матерью Серого. Та предпочла другого, но дядя Коля не обиделся. Они дружили семьями. Потом, когда отец Серого умер, дядя Коля наведывался в гости и помогал с мужской работой по дому. Семь лет назад Серого, уезжавшего поступать в институт, он отвёз до вокзала.
Он стал совсем седым, но держался по-прежнему бодро.
— Поехали?
Улыбаясь до ушей, Серый плюхнулся на сиденье.
— А ты в отличной форме, дядь Коль.
— Я курить бросил, — отозвался тот с гордостью, — и бегаю по утрам. Трусцой. А то! Мы не молодеем.
Жигулёнок круто развернулся и вырулил на дорогу.
— Вишь, — похвастался дядя Коля, — асфальт переложили. Сейчас как рванём!
Рванули. Солнце било в глаза, дядя Коля опустил козырёк.
— Как мама себя чувствует? — тихо спросил Серый спустя несколько минут.
Дядя Коля посмурнел.
— Давление у неё, — пробурчал он. — Людка, медсестра, два раза прибегала, укол делала. Хорошая девка, добрая…
Серый собрался уже спросить про Машку и про то, куда она повадилась носить деньги, но почему-то не смог и спросил вместо этого:
— А Егор как?
Егором звали сына дяди Коли. Он был на год моложе Серого. Друзьями у них стать не вышло, и после того, как Серый уехал, они не общались.
— Егор по контракту служит. Нормально всё.
Какое-то время Серый молчал. Потом сказал:
— Дядь Коль, ты вроде сам не свой. Что-то у тебя на языке вертится. Поделись, а?
Старик усмехнулся. Не отводя взгляда от дороги, он ответил:
— Да ведь и ты о чём-то отмалчиваешься, Юрка. Ну-ка, давай первый. Как младший.
Серый глубоко вздохнул.
— Ты что-нибудь знаешь про Машку?
— Я сразу подумал — ты с этим уродом разбираться приехал.
Серый поперхнулся.
— Слава Богу, у Галины такой сын вырос, — ровно продолжал дядя Коля. — Я сам хотел пойти, да старый я уже. Но ты меня с собой возьми! На подхвате пригожусь. — И едва слышно он добавил: — Егор не приехал.
— С каким уродом? Что вообще происходит?
— Ты что, не знаешь?
— Мать сказала — Машка куда-то деньги носит.
— И не она одна, — мрачно сказал дядя Коля. — Моя Настёна на старости лет кукукнулась, туда же потянулась. Поругались мы страшно, никогда мы так не ругались…
— Куда потянулась?!
— Да приехал урод этот, с тренингами…
— Дядя Коля, — рассердился Серый, — скажи прямо, наконец!
…В областном центре, в Доме культуры вот уже месяц шли «тренинги личностного роста». Дядя Коля мало что знал про них, знал только, что влетают они в копеечку, и что на них ездят женщины со всей округи. «И несколько мужиков, — прибавил он, — но таких… совсем без костей». Конца-краю этим тренингам было не видно. Через неделю, по слухам, начинались тренинги «следующей ступени», которые стоили ещё дороже. Семейные бюджеты трещали по швам. Не утихали скандалы, и кое-кто из знакомых, по словам дяди Коли, собирался разводиться.
