— Ого! — слышать было приятно, Серый не скрыл. — А потом? Будет новая цель?
— Да. Но сейчас у меня нет о ней никакой информации.
— Понятно. А как… если можно узнать… Что обо мне сейчас думают?
Джейд хихикнула и сделала важное лицо.
— Ты перспективный. У тебя мощная интуиция и сильная воля. И у тебя есть принципы. Никто не знает, как ты покажешь себя на многоходовых задачах. Всем очень интересно.
Серый слушал, расцветая от удовольствия.
— Воодушевляет, — признал он. — На трудовые, так сказать, свершения. И всё-таки, Джейд, как это реализовано? Как я попадаю… туда, куда попадаю? Физически я же остаюсь на месте? Или… не целиком?
Джейд облокотилась о стойку.
— Я буду использовать твои собственные знания.
— Пускай.
— Физически, конечно, никого никуда не переносят. Это возможно, но было бы слишком затратно. Проект реализован по аналогии с работой в облаке. Ты получаешь доступ к данным со своей техники. В данном случае «техника» биологическая — твой мозг.
— И на моей стороне это…
— Грёзоподобный онейроид.
— Что?
— Нечто вроде сна, только совершенно реалистичного. В принципе, это болезненное состояние. Но мы его полностью контролируем, для тебя оно безопасно.
— Я впервые слышу про онейроид, — сказал Серый.
— А вот и нет, — Джейд подмигнула. — Просто это знание было для тебя неактуально и потому захоронено очень глубоко в памяти.
— И ты всё это видишь?
— Конечно. Я же прямо там. Среди синапсов.
К концу недели Серый уверенно держал темп «две задачи в день». Сумма на счету росла и выросла настолько, что он решил пошиковать. Впервые в жизни он купил билет не в плацкарт, а в двухместное купе в фирменном поезде.
Договорившись с Линичной, он заплатил за комнату вперёд и собрал рюкзак.
В том шикарном купе Серый успел проклясть всё на свете. Единственным его соседом оказался пожилой пузан, который ночами оглушительно храпел, а днями напролёт слушал радио, так громко, что пробивало наушники. Серый извёлся от бессонницы. Не утешал даже хороший вай-фай. Несколько раз он забывался дурной дремотой, но видел кошмары и просыпался ещё более уставшим. В последний раз ему приснилось, будто он сидит в окопе, а на него едет танк, — и мало того, ещё и приснилось, что это очередное задание с биржи.
От безысходности он непрерывно сидел в интернете.
«Миха, меня вот что озаботило. Эти ребята, на которых мы работаем, инопланетяне или кто они там… алиены, для краткости. Откуда эти алиены столько денег берут, чтобы нам платить? Рисуют?»
