Джейд завела жёлтые глаза под потолок.
— Почему ты берёшь на себя ответственность за тех, кого видишь в первый и последний раз? За тех, кто вполне может быть иллюзией?
— Потому что я так устроен. И вы это знаете.
Джейд состроила недовольную гримаску, развела руками и вдруг улыбнулась:
— Серый, всё в порядке. Решением задачи был гнев.
— Что?
— Твой гнев на создателей. Твоё отвращение к несправедливости. Желание что-то изменить — или хотя бы не участвовать.
С минуту Серый молчал. Здесь, внутри его сознания, ему ничего не подчинялось — а иначе над коронованной головой Джейд собрались бы чёрные тучи.
— Можно отказаться от заданий на эмоциональное наполнение?
Джейд ответила не сразу.
— Да. Но ты уверен, что альтернатива будет лучше?
— А какая есть?
— Задачи, где тебе придётся не только реагировать, но и действовать. Серый, твои решения по умолчанию будут эмоционально наполненными. А все выборы сложны и неоднозначны. На то и создана биржа. Мы не можем гарантировать тебе спокойную совесть. И сил помогать и спасать мы тебе не дадим.
Серый ссутулился.
— Можно выйти?
— Можно. Закрываем договор?
Серый отвёл взгляд.
…Ответственность за тех, кто вполне может быть иллюзией. Почему он решил, что всё реально? Почему бы не считать, что перед ним высококлассная голограмма, что-то вроде компьютерной игры с отличной графикой? В хороших играх тоже есть сложные выборы, но игра остаётся развлечением. «Я слишком серьёзно к этому отношусь, — подумал он. — Миха прав, не надо переживать».
Всё упиралось в другую материю, простую и однозначную. Продолжая в том же темпе, что сейчас, он заработает больше, чем сумел бы в обычной конторе. Если получится ускориться — заработает намного больше. В разы. Сможет посылать деньги матери, не экономя, не сидя неделями на растворимой лапше. Сможет съездить к матери и разобраться с её проблемами. Мать, самый родной человек на чаше весов — а на другой непонятно кто, непонятно где, не факт, что настоящий, не человек вовсе. «Я постараюсь решать как лучше, — пообещал себе Серый. — Всегда буду стараться». И ответил:
— Я в деле.
Джейд не отпустила его сразу. В прямом смысле не отпустила — подошла и взяла за плечо красивой твёрдой рукой. Серый уставился на её зелёные пальцы: непонятно, то ли живые, то ли изваянные из камня, а может, одновременно то и другое. Потом задрал голову, взглянул ей в лицо. Он не возражал немного задержаться. Общество Джейд было приятно. Она нравилась ему так, как ни одна девушка до сих пор. Грустно было понимать, что на самом деле её не существует.
