Румянец ее запылал ярче.
— Всякий раз вы кажетесь другой, — пояснил Парис. — Сколько у вас образов! Голубое платье было немного не в вашем стиле, но сегодня вечером вы похожи на чайную розу. Просто дух захватывает.
Вот у Шери и впрямь захватило дух. Она попробовала рассмеяться, но это прозвучало неестественно.
— Очень лестно… Даже не верится, что вы искренни.
— Но ведь со стороны виднее. Я просто хотел спросить: какой из этих образов — истинный?
Шери смотрела на бокал.
— Я… я не знаю. Наверное, вы можете выбрать тот, который вам больше нравится.
Голос Париса стал хрипловатым.
— О, если бы вы знали, какой я вижу вас в мечтах! Надеюсь, что однажды они осуществятся.
Его взгляд был красноречивее слов. И Шери поняла, что Парис имеет в виду. Он хотел видеть ее обнаженной.
Сердце девушки забилось так часто, что ей стало трудно дышать. Вспомнился его взгляд на балу — чувственный, раздевающий…
— Пожалуйста, не нужно так говорить, — попросила Шери неверным голосом. И не нужно смотреть на меня так, будто я раздета, добавила она мысленно.
— Почему не нужно? Вам неприятно, что вас находят… желанной?
— Я приняла бы это только от одного мужчины… Того, которого любила бы.
О Боже, как пошло это звучит! — ужаснулась она. Что Парис обо мне подумает? Просто викторианская барышня. Героиня романа Джейн Остин… Сейчас он рассмеется.
Но Парис молчал, внимательно глядя на нее.
— Скажите, почему вы так боитесь быть женщиной?
— Вовсе нет, — вспыхнула Шери. — Что за ерунда! И вообще, мне не нравится тема нашей беседы.
— Кажется, я нарушил очередное правило? — усмехнулся Парис.
— И не одно, а целый список.
Шери хотела отпить из бокала, но обнаружила, что у нее дрожат руки.
— Хорошо, больше ни поцелуев, ни вопросов. — Парис вздохнул. — Да, тяжело с вами.
— Что делать. Жизнь вам не теплица.
Шери, признаться, не думала, что проглотит хоть кусочек, но жюльен оказался таким аппетитным, что она съела всю порцию. И отдала должное салату, и легкому вину.
— А вы знаете толк в еде, — заметил Парис удовлетворенно. — Замечательно!
— Почему это вас удивляет?
— Из-за вашей фигуры. Вы очень стройная, и я думал, что вы сидите на какой-нибудь дурацкой диете, как большинство женщин.
— Я не стройная, а слишком худая. И сколько бы ни ела, не прибавляю в весе.
— Может быть, дело не в еде? Может, вам надо немного счастья? — задумчиво предположил Парис.
Шери хотела было запротестовать. Сказать, что она вполне счастлива… Но почему-то не смогла. Вместо этого снова вспомнила аромат его одеколона, и то, какими сильными оказались мускулистые руки, обнявшие его… Каковы на вкус его жадные, горячие губы.
