— А разве вам не нравилось с ними общаться? — Девушка картинно выгнула бровь. — Большинство мужчин были бы счастливы.
— Я не отношусь к большинству.
— Однако вы взяли у одной из девиц… карточку! — Голос слегка подвел Шери, сорвавшись в самом конце фразы.
— А, визитка, — небрежно обронил Парис, вытаскивая карточку из кармана.
Секунду он смотрел на кусочек картона, хмуря брови, а потом разорвал пополам, еще раз пополам. И бросил обрывки на стол.
— Ну вот… Иногда приходится быть вежливым. Но на самом деле я не люблю навязчивых женщин… особенно когда имею свои планы на вечер.
И он многозначительно взглянул на Шери, снова заставив ее покраснеть.
— Вы слишком настойчивы, — заставила она себя произнести. — Это не всем нравится.
— А вам? Вам тоже не нравится?
Девушка повела плечом.
— Честно говоря, ваши отношения с женщинами меня не касаются.
— Но это еще не причина вести себя так враждебно, — примирительно протянул Парис.
Несколько секунд меж ними царило молчание. Первым его нарушил мужчина:
— Кажется, я все испортил. Это мог быть прекрасный вечер. Но я сам виноват, что он не удался… Если вы хотите уйти, Шери, я не смею вас удерживать.
Кажется, Парис говорил вполне искренне. Но как раз в этот момент появился официант с напитками и закусками — маслинами и острым фруктовым салатом. Уйти сейчас значило привлечь к себе внимание. Кроме того, девушка не была уверена, хочется ли ей уходить.
— Надеюсь, вы все-таки останетесь, — словно издалека донесся до нее голос Париса.
— Это так важно для вас?
— Да. Я ведь уже говорил, что ненавижу ужинать в одиночестве.
— О, понятно.
— И это не самая важная из причин, — продолжал Парис. — Но, пожалуй, об остальных я умолчу… иначе вы уйдете.
Он поймал ее взгляд и удерживал несколько секунд. Затем посмотрел чуть ниже, на губы. Пульс Шери участился, снова накатила волна жара.
Она постаралась ответить как можно равнодушнее.
— Я все-таки останусь. Слишком проголодалась, чтобы уходить.
— Значит, ради французской кухни можно пару часов потерпеть мое общество?
— Еще не знаю. — Шери снова углубилась в меню. — Некоторые названия блюд мне вообще ничего не говорят.
Когда им подали заказ, Парис неожиданно спросил:
— Каковы же правила поведения с вами?
Она непонимающе уставилась на него, и молодой человек пояснил:
— Может, есть еще какие-нибудь табу, кроме запрета на поцелуи. Лучше мне узнать о них сейчас.
— Я нарушила одно из основных моих правил, придя сюда. Кажется, на сегодня этого достаточно.
