Заведённая машина стояла у обочины, словно черная блестящая пантера. Вампир опирался на её лоснящееся покрытие. "Еще один древний", – сразу поняла Елена. На нем были темные очки и черный-пречерный костюм, а волосы цвета темного шоколада были подстрижены как у какой-нибудь модели из журнала "GQ", но его губы... они были опасными. Манящими прикусить их. Чувственными.
– У меня приказ не причинять тебе боль.
Он открыл заднюю дверь. Елена кинула свою сумку внутрь и внутренне нахмурилась, уловив странно знакомые нотки его аромата.
– Многообещающее начало.
Он снял солнцезащитные очки, и она почувствовала весь эффект его глаз. Они были ярко-зелёными, с вертикальными, как у змеи, зрачками.
– Бу!
Елена не подпрыгнула лишь потому, что её слишком ошеломило увиденное.
– Причудливые контактные линзы меня не пугают.
Его зрачки сузились. Ого. Вау.
– Я был обращен Нехой.
– Королевой Ядов?
– Королевой Змей, – вальяжно и недружелюбно улыбнувшись, он снова надел очки, отступил в сторону и позволил ей сесть в машину.
Она села только из-за его слов, сказанных вначале. Если Рафаэль будет держать этого вампира на коротком поводке, они прекрасно поладят. Но у Елены было ощущение, что как только этот поводок ослабнет, ей понадобится все имеющееся при ней оружие.
– Как тебя зовут?– спросила она, когда "водитель" сел в машину.
– Для тебя – Смерть.
– Очень смешно, – она уставилась на его затылок. – И почему ты хочешь меня убить?
– Я – один из Семи.
Елена вдруг поняла, почему ей знаком его аромат: этот вампир был в её квартире в ту ночь, когда она выстрелила в Рафаэля. Это он держал её, выкрутив руки за спину. Не удивительно, что он хотел ее вспороть.
– Слушай, мы всё уладили с Рафаэлем. Это не твоя проблема.
– Мы защищаем Рафаэля даже от тех угроз, которых он пока не замечает.
– Здорово, – выдохнула она, – А... ты был внутри склада?
В воздухе сразу повеяло холодом.
– Да.
– Мое убийство – дело не первой важности, – мягко сказала она, обращаясь уже не к нему. – Куда ты меня везешь?
– К Рафаэлю.
Она смотрела, как мимо проносятся улицы, и поняла, что они выезжают из Манхэттена, направляясь в сторону Моста Вашингтона.
– Как давно ты с Рафаэлем?
– Ты задаешь слишком много вопросов, учитывая, что скоро станешь трупом.
– Что тут скажешь? Я предпочитаю умереть хорошо проинформированной.
Быстро проехав мост, они оказали в месте, которое очень напоминало Вермонт. Деревья заслоняли собой небо и дорогие дома, которые тянулись вдоль этой территории. Большинство крыш имели площадки для обозрения. А между самими домами находились нелепые участки буйной растительности.
