– Ну что, лейтенанты? Чем порадуете старика? Чем душу согреете ветерану, отслужившему в Афгане два года?
– А чего ее греть, и так жарко! – ответил Острогин, пряча начатую бутылку под лавочку. – Вам нужно охладиться, а то, не ровен час, сгорите.
– И не лейтенанты, а старшие лейтенанты! – поправил я пьяного подполковника.
– Эх! Молодо-зелено! Поучать вздумали старика… А в былые времена я бы вас! Ух! В бараний рог свернул! Силища, знаете, какая в кулаках! Кто хочет помериться силами? С кем побороться на руках? А? – распалился подполковник.
Мы молчали, не желая связываться с пьяным начальником, хотя и бывшим.
– На литр водки слабо? – спросил вновь зампотех.
– На литр? – переспросил Серж и, подумав, ответил: – На литр – слабо!
– Я тоже пасую, – согласился я с товарищем, заметив, что мутный взгляд бывшего начальства, выискивая жертву, переместился на меня.
– Тогда топайте отсюда. Освободите скамейку и не мешайте петь! – рявкнул Конев.
Я достал бутылку, спрятанную за кривую ножку лавочки, и разлил содержимое по трем стаканам. Один в качестве примирения протянул зампотеху. Чокнулись, выпили. Подполковник ругнулся матом и, возмущаясь, швырнул стакан в колючки.
– Что это за дрянь? Пойло какое-то!
– Не пойло, а сухое вино, – возразил я.
– И что за суки пьют сухое! – проревел он обиженно.
– За сук надо было бы в морду дать! Но, учитывая, что вам уже лет сорок пять и годитесь мне в отцы, на первый раз стерплю и прощу, – произнес громко Сергей. – Пошли, Никифор, не будем переводить добро на всякое говно.
Зампотех онемел от нашей наглости. Мы же, пошатываясь, удалились по дорожке к своему модулю, допивая остатки вина.
– «И пошли они, солнцем палимые, повторяя – судья тебе Бог»! – продекламировал с пьяным надрывом Сергей.
Двойной праздник почти удался…
Глава 3. Вверх по служебной лестнице
– Ростовцев, подойди-ка сюда, – громко окликнул меня капитан Артюхин, когда я с друзьями возвращался из столовой после завтрака.
Еда отвратительная, настроение плохое. Похмелье. В голове шумело, во рту пересохло, ноги заплетались, слегка покачивало. А как хорошо было вчера!
– Мужики, я пошел на беседу с начальством, оно что-то задумало! Наверное, опять вышестоящие должности предлагать будут, – усмехнулся я.
– И куда тебя сватают? – поинтересовался Острогин.
– Секретарем комитета комсомола саперного полка. Но я не хочу, – ответил я.
– Зажрался! Капитанскую должность мы уже не принимаем, нам майорскую подавай, – съехидничал Ветишин.
